Las Crónicas de Emanuel

¿Debemos celebrar la Navidad?

2011-12-17T09:49:00.000-08:00

Por estas fechas, cadaaño, escucho de algunos Cristianos que no celebran la Navidad, o algunosaspectos que culturalmente asociamos con la Navidad, como las luces, el pinito,Santa Claus y los regalos. Quisiera dar algunas razones por las cuales yo sícelebro la Navidad, algunos aspectos que no me gustan o no celebro, y unapalabra para aquellos que no la celebran.

¿Qué es la Navidad?

Es importante tener unadefinición de lo que es la Navidad. Navidad viene del latín nativitas,[1]que quiere decir “nacimiento”. Así que, básicamente, la Navidad es lacelebración de la encarnación; es decir el nacimiento del Dios hecho Hombre,nuestro Señor Jesucristo. En la Navidad se celebra algo que ninguna otrareligión alega: que Dios se hizo carne con el propósito de salvar a suscriaturas de su pecado y su destino, el infierno.

Esa es,entonces—idealmente—la razón por la cual existe la Navidad. No son los regalos,ni las luces, ni el pinito, ni dar amor. Principalmente es una celebración. Esuna fiesta de cumpleaños.

Sin embargo, muchosalegan que no debemos celebrar la Navidad. Me parece interesante que la mayoríade las personas que proponen esto no son ateos o personas de otra religión(ellos simplemente ignoran la razón y disfrutan de la época), sino Cristianos,normalmente conservadores, y con buenas intenciones. Una de las principalesalegaciones es que no sabemos si Cristo nació el 25 de diciembre, y que másbien ésta es una celebración Católica con orígenes paganos que no tienen nadaque ver con el deseo Cristiano-Protestante de ser regulados sólamente por laPalabra de Dios. Démosle, entonces, un vistazo al origen de ésta celebración.

El Origen de la Navidad[2]

Dejemos en claro algo:la Biblia no dice cuando nació Jesucristo. La mayoría de los teólogos hoy endía están de acuerdo que muy probablemente Cristo no nació el 25 de diciembre,y no voy a discutir las fechas que se proponen porque al final es hacer lo mismo,tratar de poner una fecha cuando simplemente no sabemos.

El registro históricomuestra que la primera persona en asociar el 25 de diciembre con el nacimientode Cristo fue un historiador Cristiano llamado Sextus Julius Africanus, y éstofue en el año 221 después de Cristo. Estamos hablando, entonces, que éstaasociación entre el nacimiento de Cristo y el 25 de diciembre comenzó hace másde mil quinientos años.

¿Pero qué no era laNavidad, especificamente el 25 de diciembre, una festividad romana/pagana que celebrabael dies solis invicti nati, esdecir, “el día del nacimiento del sol inconquistable”? Hay que dejar otra cosaen claro: esta alegación no es segura. ¿Una posibilidad? Sí. Pero elregistro histórico no es claro al respecto, y hay otras teorías del porqué dela Navidad, así que decir con toda certeza que la Navidad no es más que unatradición pagana es ingenuidad. R.C. Sproul, teólogo y pastor, argumenta que la decisión de los Cristianos de mover la celebración Navideña al 25 de diciembre fue consciente y con el propósito de combatir, competir y suplantar la religión pagana que adoraba al sol.

Digamos que sí, la Navidad es la “cristianización” del dies solisinvicti nati. ¿Entonces qué hacemos? Ésto que voy a decir ahora es miopinión, aunque basada en mi teología del Reino de Dios.

ElReino de Dios, representado por los hijos de Dios, es superior al ReinoTerrenal. Por lo tanto los Cristianos tenemos el deber y el poder de “redimir”ciertos aspectos de nuestra cultura, siempre y cuando se haga con cuidado y conel propósito de expandir el Reino. Un ejemplo contemporáneo sería cómo muchosCristianos celebran el Día de la Reforma el 31 de Octubre, en lugar de celebrarel Halloween.

Sihace mil quinientos años, los Cristianos, cuya Fe se expandía vorazmente por elImperio Romano y hasta los lugares más remotos del mundo conocido, decidieroncambiar ésa tradición pagana por una tradición Cristiana... ¡bien por ellos! Hicieronuna buena labor, porque hoy en día nadie sabe lo de la tradición pagana,y todo mundo sabe de la tradición Cristiana.

Esincreíble que la celebración de la Navidad tiene aproximadamente mil años,cuando hoy en día nadie sabe ni se acuerda de la tradición pagana del diessolis invicti nati. Es decir, los Cristianos ganamos, si pudiera ponerlo deésa manera.

¿Pero...qué del pinito, las decoraciones, y Santa?

Es verdad queantiguamente algunas naciones paganas adoraban árboles. Igualmente, algunascivilizaciones (incluída la Hebrea) veían el árbol como símbolo de la vidaeterna.

El uso del pinito comodecoración navideña se remonta a aproximadamente el siglo 16, en Alemania. Enel siglo 17 se introdujo a los EUA a través de colonos alemanes, y en el siglo18 era una tradición muy popular entre los Luteranos alemanes. Para el siglo 19y 20 ya era una tradición Cristiana popular alrededor del mundo, y algunosargumentan que la figura del pino representa la Trinidad por su forma triangular; y porsupuesto, la estrella en la cima representa la estrella de Belén.

Aunque puede ser que elpino venga de ciertas tradiciones alemanas no-Cristianas, para los Cristianos alemanesera ciertamente una tradición Cristiana.

La tradición de las luceses relativamente moderna por el obvio motivo de que la electricidad es unainvención moderna. Sin embargo, esta tradición se remonta al siglo 17, en dondelos Cristianos decoraban sus casas con velas para celebrar la Navidad.

La tradición de darregalos data de los finales del siglo 18, y es un recordatorio de que así comoDios dio a su Hijo, y como los Magos trajeron presentes a Cristo, losCristianos debemos igualmente ser dadivosos y dar regalos a los demás. Unregalo siempre es inmerecido, al igual que Cristo.

En cuanto a Santa... notiene nada que ver con la Navidad, en mi opinión. Yo no soy uno quedemonice a Santa Claus. No me "rasgo las vestiduras" cuando veo a un Santa en el centro comercial, o en la TV tomándose un refresco popular. Sin embargo, creo que aquellos que incluyen a éste personaje en su celebracióndeben de hacerlo con cuidado. Yo, personalmente, no tengo problema con ponermeun gorro rojo de vez en cuando, ya que lo hago en broma. Sin embargo no tengo pensado decirle amis hijos que Santa les dio los regalos. No señor, si yo los compré entonces yose los regalé, no un hombre de barba larga con extraña vestimenta.

A mis hermanos que no celebranla Navidad

Ya di algunas razonespor las cuales yo celebro la Navidad. Una última: la gran mayoría de la genteestá espiritualmente un poco más sensible en ésta época. Es más probable queacepten una invitación a la reunión de la iglesia, que lean algun folleto, veanuna película evangelística, escuchen villancicos o acepten una lectura de losEvangelios en Nochebuena.

Además, no celebrar laNavidad es visto con desconfianza por los que no creen. “¿Qué no sonCristianos? ¿Y no celebran el nacimiento de Jesús? Han ser de alguna secta”. Esdecir, no celebrar la Navidad resulta muchas veces contra-producente.

Pero si tú, mi hermano,por motivos de conciencia, o por cualquier otro motivo (por ejemplo, lasecularización de la Navidad, lo cual a mí también me preocupa), no celebras laNavidad... estás en tu derecho. LaBiblia dice que tenemos la libertad, y también la obligación, de no ir contranuestra conciencia. Igualmente, ya que la celebración de la Navidad no esmandada en la Biblia, no estás obligado a celebrarla. Los Puritanos no lacelebraban, y tú no tienes qué hacerlo. No me molesta ni me enoja, aunque nocreo que sea la mejor decisión.

En cuanto a mí, sí celebrola Navidad. Me gustan las luces, el pinito, y dar regalos (¡y recibir también!). Y esverdad que el verdadero motivo de la Navidad se está perdiendo y está siendosuplantado por otras cosas. Pero por la gracia de Dios, no será así en mi vida.

Así que... ¿debemos celebrar la Navidad? No debemos (no es una obligación), pero podemos (es una oportunidad).

Sin más qué decir...

¡Feliz Navidad!

[1] Definición, Real Academia Española,http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=navidad

[2] Un buen lugar para consultar es la Enciclopedia Britannica,http://www.britannica.com/EBchecked/topic/115686/Christmas

Sermón: Salmo 23

2011-11-25T07:54:00.001-08:00

¿Te has sentido insatisfecho? ¿Temeroso? ¿Necesitado? Si tienes a Cristo, Jehová es tu Pastor. Este mensaje es un vistazo a lo que el Salmo 23 nos enseña acerca de Dios.

Más sermones en: sermon.net/emanuelelizondo

Mentiras

2011-11-23T12:35:00.001-08:00

“Una gran cantidad de vergüenza y convulción social puede ser pulcramente evitada al seguir un sóloprecepto en la vida: no digas mentiras”.[1]Estas palabras vienen de la pluma de Sam Harris, el famoso ateo, doctor enneurociencia y autor de inumerables libros en contra de la religión y la fe.

Cuando vi que habíaescrito un ensayo titulado, Lying(Mintiendo), me interesó bastante así que decidí leerlo. Harris es un buenescritor, y debo decir que disfruté el ensayo. Él escribe: “La mentiras son elequivalente social de desechos tóxicos—todo mundo es dañado potencialmente porsu esparcimiento”.[2]

Mi principal interés alleer su ensayo era encontrar en dónde basa su creencia de que decir la verdadsiempre es mejor que mentir. Harris, obviamente, no cree en Dios, así que suestándar moral no viene de Él. Harris escribió un libro titulado The Moral Landscape (El Paisaje Moral),[3]en donde arumenta que la moralidad no es relativa y que la ciencia nos puededecir cómo debemos comportarnos moralmente. Creo que está equivocado, pero esoserá para otro artículo.

En Lying, los argumentos que Harris da son simplemente pragmáticos.Por ejemplo, Harris argumenta que mentir trae tristeza,[4]daña las relaciones personales y la confianza pública,[5]trae sufrimiento y verguenza,[6]etc. Por ejemplo, Harris escribe que “al comprometernos a ser honestos contodos, nos comprometemos a evitar una gran variedad de problemas al largo plazo,pero con el costo de desconfort ocasional y de corto plazo”.[7]Harris argumenta que debemos decir la verdad siempre (habla en contra de lasmentiras “blancas”) porque decir la verdad es mejor que decir mentiras. Decirla verdad trae más alegría que decir mentiras. No me parece un argumento muyconvincente, ya que muchas personas podrían decir que son más felices aconsecuencia de mentir. Sólo pregúntenle a cualquier estafador.

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Últimamente he estadoviendo un programa titulado Lie to Me (Miénteme).La premisa del programa es que uno puede saber cuándo otra persona estámintiendo tan sólo al ver los movimientos del cuerpo, como tics, pupilasdilatadas, o otros tipos de movimientos involuntarios.

El cuerpo, por algunarazón, reacciona al mentir. Para que una persona pueda mentir sin que su pulsose acelere, comienze a sudar, o mueva el cuerpo de cierta manera, necesitaentrenamiento extenso o ser un psicópata. Es por eso que existen detectores dementiras. Esto dice algo bastante interesante: el cuerpo humano sabe que mentir es malo, y en base a esteconocimiento reacciona de cierta manera.

La pregunta es, ¿porqué? ¿De dónde viene esa percepcion moral y automática que hace reaccionar alcuerpo de manera involuntaria cuando miente? Si en nuestra mente hemos decididomentir, ¿por qué nos traiciona el cuerpo en contra de nuestra voluntad?

La Biblia tiene larespuesta a estas preguntas. Los humanos somos hechos a la imagen de Dios (Gen1:26), y por lo tanto somos un reflejo—si bien manchado por La Caída—de Dios. Dioses un ser moral, y Él no puede mentir (Num 23:19). Nuestro cuerpo sabe quementir es malo porque ésta información está incrustada en nuestra esencia.

El Cristiano sabe quementir es malo porque hacerlo va en contra de nuestro Creador. Él, Dios, hamandado a sus hijos que no mientan: “Por lo cual, desechando la mentira, habladverdad cada uno con su prójimo” (Ef 4:25; ver Mt 5:37). Estoy de acuerdo quedecir siempre la verdad lo hace a uno, al final de todo, feliz. Pero el por quédebemos hacerlo va más allá de ello. Tiene que ver con nuestra creación ynuestro Creador.

Sin embargo, hay unalegítima objeción a esto. Si la Biblia enseña que tenemos incrustada en nuestraesencia un código moral que ha sido puesto allí por Dios; y que éste códigomoral nos insta a decir siempre la verdad, de modo que el mismo cuerporeacciona cuando mentimos... ¿de dónde viene la mentira? ¿Qué no, entonces,Dios puso en nosotros también la capacidad, e inclusive la necesidad de mentir?

La respuesta no esfacil, pero satisfactoria. Brevemente mencioné La Caída. Éste título se le daal evento narrado en Génesis 3 que ocurrió en el Jardín del Edén. Dios enseñaque cuando Adán, nuestro representante, pecó, la humanidad “cayó” en pecado conél, y entró en nuestro ser la capacidad para hacer el bien y el mal. Nuestroser, entonces, aunque originalmente fue diseñado para hacer el bien siempre,ahora tiene la capacidad, e inclusive la propensidad, a pecar. Nuestro serentero es habitado por el mal a causa de La Caída, y es de allí, de nuestropropio ser, de donde salen las verdades y las mentiras, lo bueno y lo malo (verLk 6:45). Sin la gracia de Dios, y sin el poder transformador de Cristo Jesús,es imposible hacer el bien siempre y agradar a Dios.

En conclusión, comoCristianos debemos saber que decir la verdad siempre es mejor. La razón por laque que lo hacemos no es meramente pragmática—porque nos evitará vergüenzas, o porquetendremos mejores relaciones interpersonales—sino porque es un mandato de Dios,y hemos sido diseñados para ser como Él. En algo estoy de acuerdo con Harris.Decir la verdad nos hace felices. Pero esa felicidad proviene de nuestro ser,porque nuestro mismo cuerpo sabe que fue creado para reflejar al Creador, ynunca somos tan felices como cuando reflejamos a Dios.

[1] Sam Harris, Lying (Amazon Digital Services, 2011),location 10.

[2] Ibid.,479.

[3] SamHarris, The Moral Landscape (FreePress, 2011).

[4] Harris, Lying,10.

[5] Ibid.,25, 91.

[6] Ibid.,27.

[7] Ibid.,99.

Sermón: Doce Hombres Revolucionarios Parte 1

2011-11-11T16:54:00.001-08:00

Cristo no fue un viajero. No escribió libros. Pero preparó a doce hombres que revolucionaron el planeta. ¿Quienes eran estos hombres? Un vistazo a la vida de Pedro, Juan, Jacobo y Andrés.

Más predicaciones en: www.sermon.net/emanuelelizondo

Tecnología y la Biblia

2011-11-05T19:26:00.000-07:00

"A diario, máspersonas están descargando una app de la Biblia que la increíblemente famosaapp Angry Birds", reportó PublishersWeekly en Oct. 14, 2012[1].Han llamado a éste fenómeno la "Explosión de la Biblia Digital".El New Yorker, igualmente publicó una pieza similar[2].

Muchas publicadoras deBiblias en los EUA han optado por ofrecer gratuitamente muchas de sus traduccionesde la Biblia. Yo, por ejemplo, he podido descargar la ESV (mi traducciónfavorita en inglés) en mi Kindle, iPod, e igualmente está disponible gratis enlínea.

En otro interesanteartículo, el autor hablaba acerca de cómo la tecnología, específicamente lainventada por Apple[3],ha ayudado a difundir el mensaje del evangelio alrededor del mundo, ya que cadavez es más facil tener pequeños dispositivos con la Biblia entera.

Me parece que comoCristianos, debemos usar (con dicernimiento, claro) todos los medios posiblespara difundir el mensaje de Cristo Jesús. Vivimos en un mundo inundado portecnología y gadgets, ¿por qué no aprovechar y usar estos medios para bien?

En Latinoamérica creoque hay mucho potencial, pero no tantos resultados. Por ejemplo, es dificilencontrar una aplicación que tenga Biblias en español gratis, aunqueultimamente he escuchado de varias. He estado pensando que alguien deberíainventar un folleto evangelístico, usando visuales, para el iPod u teléfonosinteligentes. Me parece, también, que más iglesias deberían ofrecer sermones,conferencias y seminarios en audio y video gratuitamente en el internet, ya quemuchas veces son las sectas las que se nos adelantan.

De todas maneras, meparece fantástico que mucha gente esté siendo expuesta a la Palabra de Dios.Hay que aprovechar este fenómeno.

¿Cómo usas la tecnologíapara el Reino de Dios?

[1]http://www.publishersweekly.com/pw/by-topic/book-news/religion/article/49115-bibles-and-sacred-texts-2011.html?page=1

[2]http://www.newyorker.com/online/blogs/books/2011/10/screen-savers.html

[3]http://raysd.com/current/tribal-technology

Depravación

2011-10-22T12:33:00.000-07:00

Una de las doctrina esenciales del Cristianismo es la de la Depravación Total de la Persona. Esta doctrina no quiere decir que todos somos tan malos como podríamos ser (es decir, hay gente más mala que otra), más bien que el pecado está infiltrado en nuestra esencia, y que nuestro ser, fundamentalmente, está vendido al pecado. Nacemos pecadores, y por eso pecamos. Nuestra inclinación natural es a pecar. Cuando alguien me dice que no cree esa doctrina, pienso en fotografías como éstas: (estas fotos del holocausto son horribles e impactantes, por favor ver con discreción) http://www.theatlantic.com/infocus/2011/10/world-war-ii-the-holocaust/100170/

Lo único que puede redimir nuestra depravación y darnos una esencia nueva, un corazón nuevo por así decirlo, es Jesucristo. ¿Has experimentado este cambio radical en tu vida?

Sermón: Jesús Sana en el Día Prohibido

2011-10-15T20:14:00.000-07:00

Serie: Evangelio de Marcos.
Pasaje: Marcos 3:1-12.

Los religiosos de la época odiaban tanto a Jesús, y amaban tanto sus tradiciones, que decidieron matarlo porque Jesús se atrevió a sanar a un hombre en Sábado, un día en el que estaba prohibido hacer cualquier cosa. Jesús nos enseña que debemos hacer el bien sin importar si somos acechados, perseguidos, si estamos cansados, o si estamos siendo oprimidos.

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Sermón: Jesús y las Tradiciones Parte 2

2011-10-06T13:32:00.000-07:00

Serie : Marcos
Pasaje : Marcos 2:23-28

Cristo es un defensor de la Biblia y está en contra del mero tradicionalismo. Los judíos religiosos habían elevado el sábado a tal grado que rompían la Ley de Dios sin darse cuenta. ¿Has elevado tú algunas tradiciones como si fueran mandatos de Dios?

Más sermones: www.sermon.net/emanuelelizondo

¿Qué te arruina el día?

2011-09-29T07:41:00.000-07:00

Me desperté a las7:18 de la mañana. La noche anterior había puesto tres alarmas, a las 6:50,7:00, y 7:10. Vagamente recordaba haber escuchado una. Mi primer pensamientofue, “No es justo”. Me quedé en la cama unos treinta segundos enojado conmigomismo, cuando un pensamiento vino a mi mente: “No dejes que esto te arruine eldía. Tu satisfacción es Cristo”.

Me levanté de lacama y encendí la cafetera, me di un regaderazo express y me cambiérápidamente; la meta era llegar a tiempo a la clase de las ocho.

Antes de salirvacié el café en mi taza y estaba tan caliente el vapor que moví la mano paraevitar quemarme y derramé café en el buró. Sentí que el termómetro de mitemperamento subió uno o dos grados. “No hay problema”, pensé. Corrí al otroburó, tomé un kleenex, limpié el café, y salí de mi cuarto a todavelocidad.

Al llegar al salóny sentarme, recordé que había dejado mi libro en el librero. La prueba iba aser de ese libro, y ahora no tenía con qué repasar. Hmm. Luego recordéque no había terminado la tarea en línea. Lo había olvidado por completo. Eltermómetro temperamental comenzó a subir de nuevo, pero entonces me di cuenta de que, quizá, Diostenía un plan diferente para mi día. Estaba siendo tentado a enojarme, peropodía resistir (1 Cor 10:13). “No dejes que esto te arruine el día. Elpropósito de la vida no es sacar un cien en la clase sino glorificar a Dios”.

La cosas tal veziban un poco mal (aunque, en realidad, iban exactamente como Dios quería), peromínimo tenía mi café. Ahhh, mi café. Le di un sorbo o dos. Al ponerlo denuevo en la mesa frente a mí, noté que goteaba un poco. Entonces supe. Mirehacia abajo.

Rayos centellasrecórcholis truenos y relámpagos.

Había tres manchasde café en mi camisa. ¡Noooo! “No es justo,” pensé. “Ahora me voy a ver como unmenso. Me voy a tener que cambiar, y ésta es la camisa chida que me gusta, queva bien con el pantalón y el… bueno, Emanuel, tranquilo, el propósito en lavida no es verte bien sino…. ¡Pero mi camisa!… No, el propósito en lavida es glorificar a Cristo inclusive con mis actitudes”. Fue difícil. Muydifícil. Tenía ganas de golpear mi cabeza contra la mesa sin importar lo quepensaran mis compañeros. Vaya día. Era como levantarse con el pié izquierdosólo para golpearse el dedo chiquito contra la pared.

Tuve que tomar unadecisión. La decisión de dejar que las situaciones arruinaran mi día, o dejarque Cristo fuera mi satisfacción y gozo.

Déjamepreguntarte: ¿Qué arruina tu día? ¿El tráfico; un comentario ofensivo; unallanta ponchada; una mala nota en una clase; malos resultados en el trabajo?Haz una lista mental.

¿Qué arruinaría tuvida? ¿La muerte de una persona querida; la pérdida de alguna posesión; cáncer;alguna discapacidad?

¡Tu satisfaccióndebe ser Dios! Mira lo que dice Jeremías 2:13, “Porque dos males ha hecho mipueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas,cisternas rotas que no retienen agua”. Cualquier cosa—y en serio lo digo, pueslo dice Dios—que esté reemplazando a Dios como la fuente de satisfacción no esmás que una cisterna con una fuga. Es decir, puede que te traiga satisfacciónmomentánea, pero al final te vas a levantar un día y la encontrarás vacía. Noestoy diciendo que tengas que sentirte insatisfecho con tu trabajo, educación,o posesiones, sino que te dejarán vacío si en ello buscas la esencia de tusatisfacción.

¿Cual es lasolución? Cristo dijo, “Por lo tanto, busquen primeramente el reino de Dios ysu justicia, y todas estas cosas les serán añadidas” (Mateo 6:33, RVC). Buscael Reino de Dios, y no tu propio reino. Busca su justicia, su piedad, y no tupropia satisfacción. ¿Y lo demás? Lo demás viene como bonus.

Así qué… ¿qué arruinatu día? La respuesta puede que te suene radical. Pero sólo hay una respuestacorrecta: nada debe arruinar tu día.

¡Nada! ¿Por qué?Porque tu satisfacción es Cristo. Porque tu día es excelente no porque sacas un100% o porque te dan un aumento en el trabajo, sino porque eres hijo de Dios,co-heredero del Reino, salvo por gracia, en camino al cielo. Porque tienes unPadre que te ama y que se comunica contigo. Porque sabes que, sin importar quétanto te duela el golpe en el dedo chiquito, no se compara con el gozo deconocerle a Él, de ser partícipe de un amor incomprensible que completamente tellena (Ef 3:17-19).

Al final, llegué atiempo a la clase, saqué un cien en la prueba, la corbata que me puse cubriólas manchas, y el café… bueno, el café estaba más amargo de lo que me hubieragustado, ¡pero qué importa! Tengo a Cristo.

Asesinar es Asesinar

2011-09-28T12:32:00.000-07:00

Dios es Padre de losindefensos, los débiles y los necesitados. No hay duda al respecto (porejemplo: Ex 22:22; Deut 10:17-18; 24:17; Sal 146:9; Is 1:17; Sant 1:27; estasreferencias no son exhaustivas).

El Cristiano tiene eldeber, sí, la obligación como hijo de Dios y heredero del Reino a ser undefensor de la justicia y de los derechos de los indefensos.

Esto incluye a los bebésque se encuentran en el vientre de su madre.

El Salmista escribió,“Mi embrión vieron tus ojos, y en tu libro estaban escritas todas aquellascosas que fueron luego formadas, sin faltar una de ellas” (Sal 139:16). Sinduda, para Dios, la vida comienza inclusive cuando el humano se encuentra en suestado como embrión.

En México hay un debateen estos momentos en cuanto a la constitucionalidad del aborto.⁠¹Por supuesto que yo estoy en contra de su legalidad por el simple hecho de quematar un bebé es asesinato, sin importar cuan pequeño sea. Me parececompletamente incomprensible que haya personas que crean que tienen el derechode asesinar a una criatura completamente indefensa. Sí, la mujer tiene derechosobre su cuerpo, pero no sobre el cuerpo de otro. Asesinar es asesinar, sinimportar cómo queramos expresarlo.

He leído comentarios queme han dejado perplejo. “Las naciones de primer mundo lo han legalizado”. ¡Aquién le importa! Si las naciones de primer mundo legalizan matar a niños condiscapacidad, o asesinar a ancianos que ya no trabajan y sólo reciben supensión, ¿qué, ya es correcto? ¡Absurdo! “Si es por violación, entonces estábien abortar”. La violación es una pecado horrible. Es un crimen inhumano. Elviolador debe ser perseguido y se le debe aplicar todo el peso de la ley. Nopuedo imaginar el trauma de una mujer que ha pasado por algo así. Pero aún así,¿vamos a añadir un crimen sobre otro? ¿Vamos a matar al niño por el pecado deotro? “Pero si los dejamos vivir, van a crecer en pobreza y morirán, o seconvertirán en la basura de la sociedad”. Pero si los matamos antes de nacer,ni siquiera les damos la oportunidad de triunfar. Es tomar una decisión que nonos pertenece. El problema es que la psicología dice que no hay remedio, que unniño crecerá a ser un producto de su sociedad alrededor. Tonterías.

Ah, ¿qué va a ser denuestro mundo? Hitler asesinaba a gente que no consideraba humana. Asesinó agente con discapacidad. Al paso que vamos, lo único que falta para que selevante otra nación con filosofía Hitleriana es un loco carismático que tengael poder para hacer lo que la sociedad ya aprueba.

1http://www.eluniversal.com.mx/notas/796977.html

Miscelánea Sep. 22

2011-09-22T06:46:00.000-07:00

Algunas ligas interesantes. (Click en el nombre).

YouVersion. Esta Biblia on-line tiene bastantes versiones de la Biblia en español, incluyendo la nueva Reina Valera Contemporánea. Siempre me he beneficiado de leer la Biblia en varias versiones, así que ésta es una buena herramienta. Además tiene muchas otras opciones, como lectura diaria, la Biblia narrada (es la NVI, y lo que no me gusta es que tiene música de fondo. Pero el gusto se rompe en géneros). La desventaja de la aplicación para teléfono es que se necesita estar conectado para acceder a algunas de las Biblias. Otras, como La Biblia de las Américas, Nueva Biblia Latinoamericana (ambas muy buenas), la querida Reina Valera 60 y la RV Antigua, pueden ser descargadas, el requisito es tener una cuenta.

OliveTree. Mi aplicación favorita para leer la Biblia en mi iPod es Olive Tree. También está disponible para casi cualquier teléfono inteligente. Pronto tendrán una aplicación para Mac/PC, la cual voy a bajar sin duda alguna. Las ventajas de OliveTree son fácil navegación, lectura de pantalla completa, y una gran variedad de libros gratis (en inglés). La desventaja es que la mayoría de las Biblias en español cuestan.

Acentos en iPod. Para los que son un poco mensos como yo, y no sabían cómo escribir acentos en el iPod/iPhone, la respuesta es simple.

Fe de erratas: Al principio escribí que YouVersion requería estar en línea para ver las Biblias, pero gracias a Danni M. por hacerme saber que algunas pueden ser descargadas si tienes cuenta.

Nueve Once

2011-09-17T09:04:00.000-07:00

Esa mañana no fui ala escuela porque llovía fuertemente en la ciudad. Normalmente mamá noslevantaba a las seis de la mañana para ir a la escuela, pero no hoy.

Estaba en la camacuando una de mis hermanas—no recuerdo cual porque estaba medio dormido—entró ami cuarto y me dijo, “Un avión se estrelló en una torre gemela”.

No tenía idea de quéera una torre gemela, y mucho menos por qué era relevante que un avión sehubiera estrellado en ella. Se me hacía un poco raro, ¿un avión estrellándose enuna torre? Minutos después me levanté para encontrar a mi familia viendo latelevisión. Al ver las imágenes rápidamente me di cuenta de la seriedad delasunto.

Cuando se cayó laprimera torre llamé a un amigo Norteamericano, y me dijo que su familia estabaviendo la televisión. “Mi mamá está llorando”, me dijo. Pronto cayó la torredos, y el mundo cambió.

La semana pasada me puse a vervideos de la tragedia, para recordar lo sucedido. Increíble como, aún diez añosdespués, las imágenes me siguen dando escalofríos. Escuchar el impacto, losgritos de horror de la gente al ver el segundo avión aproximarse a la torre, lagente tirándose de la torre y otros corriendo al verla desplomarse.

Ese día vimos lacapacidad que tiene el hombre para la maldad.

Muchos se preguntaronen ese día, ¿dónde estaba Dios cuando sucedió el 9/11? Me gusta la respuestaque dio el teólogo y pastor R.C. Sproul: “Dios estaba en 9/11 exactamente en elmismo lugar que estaba el día antes y el día después. Estaba en Su trono ycontinúa estando en su trono ahora porque Él es el Señor Dios omnipotente quienreina”.^{^[1]}

Al ver la enseñanzabíblica nos damos cuenta de la realidad de la maldad y las tragedias. Inclusiveen los tiempos de Cristo, algunos le preguntaron la razón por la cual unahorrible tragedia había sucedido (ver Lk 13:1-5). El hombre, en su completadepravación y su rebelión en contra de su Creador, ha cometido y seguirácometiendo actos de terror y maldad.

La respuesta esCristo. El mensaje de Cristo son buenas nuevas. Que Dios nos reconcilia consigomismo a través de la obra redentora de Jesús en la cruz.

Después de loseventos del nueve de Septiembre, las iglesias se llenaron y muchos hicieronvotos de devoción. Diez años después, las cosas no parecen haber mejoradomucho, espiritualmente hablando. De nuevo, cito a Sproul: “Lo más trágico esque cuando se nos dio una sacudida para despertarnos hace diez años en 9/11,apretamos el botón de snooze y nos regresamos a dormir”.[2]

^{^[1]} http://www.ligonier.org/learn/articles/ten-years-later-2/

[2] http://www.ligonier.org/learn/articles/ten-years-later-2/

Sermón: Jesús y las Tradiciones

2011-09-15T20:48:00.000-07:00

¿Sigues a Cristo, o sigues tradiciones "cristianas"? Los religiosos de la época estaban tan obsesionados con sus tradiciones, que no entendieron el mensaje de Cristo.

Más predicaciones en: www.sermon.net/emanuelelizondo

Miscelánea

2011-09-08T07:21:00.000-07:00

Les paso dos ligas interesantes.

Mi amigo Gian tiene un post de unos mártires en el año 180 después de Cristo. Sin duda, el Cristianismo ha sufrido a manos de gobiernos hasta el día de hoy. Oremos por nuestros hermanos en persecución. http://www.theolo-gian.com/2011/09/los-martires-escilitanos.html

Este corto documental, producido por un compañero de la universidad, relata la historia del piloto que estuvo a punto de volar el vuelo 11 que se estrelló en el WTC. Es impactante, por decir poco. (En inglés) http://www.youtube.com/watch?v=cLj4akmncsA

Sermón: Un Leproso es Sanado

2011-08-27T18:50:00.000-07:00

Serie : Marcos
Pasaje : Mar 1:40-45

Un leproso es sanado por el Señor Jesucristo. Este leproso, quien es un reflejo de nosotros mismos, nos da algo que imitar, y algo que evitar.

Para escuchar más sermones: www.sermon.net/emanuelelizondo

Sermón: Transformación Espiritual

2011-08-22T17:01:00.000-07:00

Serie : Marcos
Pasaje : Mar 1:29-39

La gente busca a Cristo porque Él los puede sanar, y Cristo los sana con toda misericordia. Sin embargo, Cristo no busca sanar solamente lo físico, sino especialmente lo espiritual.

Más sermones en: www.sermon.net/emanuelelizondo

¿Cuántos tipos?

2011-08-18T10:33:00.000-07:00

Cada que leo una cita que comienza con, "Hay [número] tipos de personas en el mundo...", mi mente se va por default a, "no lo creo". Tal vez sea algo cínico, pero he leído tantas citas similares que me he dado cuenta de que en el mundo hay mucha variedad de personas. Por ejemplo, esta semana leí una cita que decía, "El problema con el mundo es que los tontos están seguros de todo y los inteligentes están llenos de dudas". Es una cita interesante. Es más, me gusta; pero no creo que sea una completa representación de la realidad (y dudo que el autor piense que lo sea). Tan sólo hoy leí dos artículos que decían, "Hay cuatro tipos de personas en el mundo", y los dos artículos tenían una lista diferente. (Por cierto, mi favorita es, "Hay tres tipos de personas en el mundo, los que saben contar y los que no saben").

A nuestra sociedad le encanta catalogar, y muchas veces el catalogar a personas en dos campos es hasta cierto punto una representación de la verdad. Por ejemplo, en México hay Pri-istas y Pan-istas, en los EUA hay Demócratas y Republicanos. Extrovertidos e introvertidos. Los que ven el vaso medio lleno y los que lo ven medio vacío. Y yo puedo inventar otros: hay altos e bajos; buenos y malos; hombres y mujeres; fuertes y débiles.

Pero al analizar ésas categorías a fondo, es fácil darse cuenta de que hay tantas sub-categorías, o inclusive otras opciones (el problema de la "falsa dicotomía", pero eso será para otro posteo), de modo que decir "Hay dos tipos de personas en el mundo" es difícil de creer. Por ejemplo, en México y en EUA hay gente que no vota. Hay gente que es extrovertida con sus amigos e introvertida con gente nueva. Yo no soy ni alto ni bajo. Depende de como definamos las palabras, podríamos decir que además de hombres y mujeres también hay niños y niñas. Y así podríamos continuar.

Ahora, no estoy peleado con esas frases. Algunas de ellas son verídicas en su propio contexto (para evitar malentendidos aquí va de nuevo, algunas de ellas son verídicas en su propio contexto), pero muchas de ellas, finalmente, no son exclusivamente correctas.

Ahora voy a decir algo que sonará a una contradicción. Yo sí creo que existen fundamentalmente dos tipos de personas en el mundo. Más bien, creo que la Biblia divide a la humanidad en dos.

Están los que tienen al Hijo y los que no (1 Jn 5:12). Incrédulos y creyentes (Jn 20:27). Es decir, los que son salvos y los que no, los que son Cristianos y los que no. Los que son del Reino de Dios y los que no.

La pregunta es, ¿en qué campo estás? Te invito a leer mi pequeño ensayo titulado, Ignorar o no ignorar, el cual habla un poco más al respecto.

Nuevo semestre

2011-08-17T08:45:00.000-07:00

Un nuevo semestre ha llegado. Este es mi cuarto año (de cinco) en el seminario, y estoy francamente emocionado por ver lo que Dios tiene este semestre.

Por ejemplo, comenzaré a aprender Hebreo, ya que mis estudios de Griego han terminado, además de tomar dos clases que se centran en la consejería bíblica. Además, continuaré enseñando Español a nivel universitario, trabajo que me encanta por cierto.

Otra cosa nueva es que tendré la oportunidad de predicar prácticamente todos los domingos en la Iglesia Bautista Sonpoint, ya que desde Junio de este año comencé a colaborar allí como predicador principal. Estoy predicando una serie de mensajes del libro de Marcos, los cuales se encuentran aquí. Además los postearé en el blog.

Por otra parte, este verano pude avanzar bastante en mi novela, la cual está titulada (por ahora, ya que es un título en progreso) "Mi Mesías: El Relato de un Pastor". La meta es terminarla este semestre, y tenerla lista para el próximo verano. Todavía me queda mucho por delante, ya que además de terminarla falta editarla.

Pues es todo por el momento, pero espero tener otros artículos por aquí pronto.

Sermón: Pescadores de Hombres

2011-08-11T15:58:00.001-07:00

Sermón: La Autoridad de Jesús

2011-07-26T09:42:00.000-07:00

Hace poco prediqué en una de las iglesias Vida Nueva (mi iglesia). Éste es el video.

¿Dónde estarás en 50 años?

2011-06-29T18:00:00.000-07:00

La mayoría de las personas no están concientes de su propia mortalidad. No mucha gente piensa regularmente que quizá hoy es el último día de su vida. Muchos de nosotros vivimos la vida pensando que tenemos mucho por delante, y sin embargo, sólo basta recorrer un cementerio para darse cuenta que muchísima gente ha muerto más joven de lo que ahorita tú eres.

Este no es un posteo morboso. Sería ridículo sugerir que debiéramos levantarnos cada día temblando, preocupándonos por todo, con el corazón acelerado todo el día por miedo de la muerte. ¡Para nada!

Sin embargo, ¿te has preguntado dónde estarás en cincuenta años? Tal vez respondas, “Jubilado, espero”. Quizá otra persona sinceramente diga, “Pues mi cuerpo, a un metro bajo tierra”. Tal vez tú, que lees este escrito, estarás en cama enfermo, o quizá disfrutando de la vida, o a lo mejor en la próxima vida, ya sea vida eterna o tormento eterno.

La Biblia dice, “Porque ¿qué es vuestra vida? Ciertamente es neblina que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece” (Santiago 4:14). ¡Qué imagen tan impresionante!

La vida es corta. De acuerdo al libro de Eclesiastés, hay por lo menos dos cosas que debes de hacer con la vida: disfrutarla (Ecl 3:13) y usarla para la gloria de Dios (Ecl 12:13-14; y por cierto el segundo más grande mandamiento tiene que ver con el prójimo, Mk 12:28-31).

La vida es como neblina. No la desperdicies.

Porque somos como somos

2011-06-29T09:11:00.001-07:00

Ayer comí con un amigo que se dedicaba a transportar carga en México. Me contó cómo con el paso del tiempo se hizo amigo de varios federales de caminos. —No recuerdo un solo federal que no fuera corrupto—me dijo.

—Y los federales, ¿cómo eran? ¿Gente mala, buena…?—le pregunté.

—Pues, gente normal—me respondió.

No sé por qué a veces pienso que la gente corrupta debe ser de lo peor, no sé, personas machistas que golpean a su “vieja” y que lo único que saben hacer bien es tomar alcohol. Y aunque es verdad que una persona corrupta es una persona que no tiene honor, sino sólo precio, muchos (no todos) de ellos son gente normal.

Disfrutan ver juegos de futbol en familia, con una carnita asada. Se ríen de chistes. Le dan un beso a su hijo antes de mandarlo a la escuela.

Y eso es una tragedia. Es una tragedia cuando una sociedad ha aceptado la corrupción como una norma de vida. Es una tragedia cuando ser honesto es la excepción, algo que se ve como una tontería, un chiste.

Puede que yo sea un idealista, pero uno de los personajes de mi novela corta, “El Artista de la Muerte”, es un policía honesto. Creo que existen, y que hay varios. Y espero que los números sigan creciendo hasta hacer de la corrupción lo que debe ser: una anomalía.

Bien dice el dicho, “Estamos como estamos porque somos como somos”. Para que nuestros países se queden estancados, sólo se necesita que la sociedad se quede sin hacer nada.

Feliz Cumpleaños, John Wesley. Dos Cucharas de Plata. Miles de Almas

2011-06-17T19:00:00.000-07:00

El siguiente artículo me causó mucho impacto. Fue escrito por John Piper en su blog, y lo he traducido. Espero que les sea de impacto.
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Gracias, John Wesley, por practicar lo que predicabas acerca del dinero. John Wesley nació hoy en 1703 (mismo día que Jonathan Edwards). Él fue uno de los grandes evangelistas del siglo 18. Hoy quiero celebrar su actitud al dinero.

Él es famoso por haber dicho: “Habiendo, primero, ganado todo lo que puedas, y luego ahorrado todo lo que puedas, entonces da todo lo que puedas”. (Sermón 50, “El Uso del Dinero” en Las Obras del Reverendo John Wesley [The Works of the Reverend John Wesley], 1840, editado por John Emory, Vol. I, 446). Veamos cómo es que lo puso en práctica.

En 1731 él comenzó a limitar sus gastos para tener más dinero para dar a los pobres. En el primer año sus ingresos eran 30 libras y se dio cuenta que podía vivir con 28, así que dio dos. En el segundo año sus ganancias se doblaron pero mantuvo sus gastos igual, así que tuvo 32 libras para dar (el ingreso de un buen año). En el tercer año sus ingresos saltaron a 90 libras y él dio 62 libras. En su larga vida sus ingresos avanzaron hasta tener 1,400 libras al año. Pero rara vez dejaba que sus gastos subieran más de treinta libras. Él dijo que casi nunca tenía más de cien libras en su posesión.

Esto desconcertó tanto a los Comisionados de Impuestos Ingleses que lo investigaron en 1776 insistiendo que un hombre con sus ingresos debía tener bandejas de plata y que no estaba pagando impuestos por ellas. Él les respondió:

“Tengo dos cucharas de plata en Londres y dos en Bristol. Esos son todos los platos que tengo en este momento, y no compraré más mientras que tantos a mi alrededor necesitan de pan”.

Cuando murió en 1791 a la edad de ochenta y siete, el único dinero mencionado en su testamento fueron las monedas que se encontraron en sus bolsillos y su buró. Casi todo el dinero--30,000 libras--que había ganado en su vida lo había dado a otros. Él escribió,

“No puedo evitar dejar mis libros cuando Dios me llame; pero en lo que a lo demás concierne, mis propias manos serán mis ejecutoras”.

En otras palabras, pondré control en lo que gasto, e iré más allá del diezmo por causa de Cristo y Su reino.

(Las citas vienen de Mission Frontiers, Sep./Oct. 1994, nos. 9-10, pp. 23-24.)

Escrito por John Piper para DesiringGod.org. El artículo original en inglés se encuentra aquí: http://www.desiringgod.org/blog/posts/happy-birthday-john-wesley-two-silver-spoons-and-thousands-of-souls

Circo, Maroma y Teatro

2011-06-09T18:00:00.000-07:00

“Cuando llegó la noche, luego que el sol se puso, le trajeron todos los que tenían enfermedades, y a los endemoniados; y toda la ciudad se agolpó a la puerta. [...] Levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba” (Marcos 1: 32-33, 35).

Marcos capítulo 1 nos narra el principio del ministerio de Cristo en la región de Galilea. La misión de Jesucristo es simple: predicar el Evangelio del Reino, el cual se nos es dado en el capítulo 1, versículo 15: “El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos, y creed en el evangelio”.

Sin embargo, la gente de Galilea no parece estar muy interesada en el mensaje central del Evangelio, el cual tiene que ver con su vida espiritual (arrepentirse y tener fe); más bien la gente se interesa en el poder sanador de Cristo. Después de que Cristo sana a la suegra de Pedro, la gente se entera de lo sucedido y pronto toda la ciudad se amontona a la puerta de la casa de Pedro para ser sanados por el Señor.

Uno pensaría que la situación era ideal. De la noche a la mañana Cristo se ha convertido en una celebridad, tanto que muchísima gente quiere verlo para ser sanado. ¡Excelente! ¿No?

Cristo no piensa igual que nosotros. De hecho, el próximo día se aleja a un lugar solitario. Al parecer ni siquiera les avisa a sus discípulos ya que éstos tienen que irlo a buscar (“rastrear”, en Griego). En el Evangelio de Marcos, Jesús se aleja a un lugar solitario en tres diferentes ocasiones, siempre en relación con alguna crisis.

¿Cuál era la crisis en este caso? Que la gente lo buscaba para ser sanada físicamente, pero no espiritualmente. La gente prefería ser sanada de su ceguera física antes de su ceguera espiritual.

¿Y no es igual hoy en día? La gente viene a Cristo porque piensa que encontrará prosperidad, dinero, etc. Pero poca gente viene a Cristo por su mensaje. Poca gente viene a Cristo para ser sanada de su pecado. Para ser reconciliada con Dios. Los estadios se llenan cuando viene un supuesto (y farsante) hacedor de milagros, pero cuando se trata de la predicación del Evangelio, es difícil atraer a las multitudes. La gente quiere ver lo espectacular. Quiere ver a los cojos saltar. Quiere ver a los mudos gritar. Pero no le interesa ver a un alma ser trasformada espiritualmente. Eso no es emocionante. Preferimos el circo, maroma y teatro.

Cuando Pedro y otros encuentran a Jesús, uno casi puede escuchar la exasperación en su voz: “Todos te buscan”. Como diciendo, «Señor, ¿qué haces aquí? ¡Tengo una casa llena de gente, y tú aquí en medio de la nada!»

Cristo les responde: “Vamos a los lugares vecinos, para que predique también allí; porque para esto he venido” (1:38). Aquí vemos la importancia que Cristo le da a la predicación del Evangelio del Reino.

Hoy en día la verdadera predicación ya no es popular en el Cristianismo. Ha sido suplantada por monólogos, obras de teatro, películas, coros, etc. No que éstas cosas sean malas en sí (excepto tal vez los monólogos, sobre todo cuando el que habla parece más un comediante que un predicador), pero cuando suplantan, hacen a un lado, o menosprecian la pura y santa predicación de la Palabra, entonces se ha perdido el Evangelio; lo hemos puesto a un lado ya que es demasiado ofensivo, demasiado aburrido, demasiado impráctico en nuestra sociedad post-moderna. En su lugar preferimos un poco de circo, unas cuantas maromas, y mucho teatro.

Miscelánea

2011-05-26T08:01:00.000-07:00

Ha pasado algo de tiempo desde la última vez que escribí un post, y creo que hay buenas razones por ello.

Primeramente, hace aproximadamente un mes y medio me contactó una pequeña iglesia Hispana, la Iglesia Bautista Sonpoint, pidiéndome que fuera su predicador por los próximos dos años que me quedan en el seminario.

Después de consultarlo con el Señor en oración, y al identificar en mi corazón un fuerte deseo a responder a este llamado, lo consulté con mis padres y mi pastor actual y al ver la unanimidad en Espíritu, atendí al llamado. Así que desde hace aproximadamente un mes, sirvo en función de Predicador de la Palabra en esta iglesia.

Ya que tengo la convicción de esparcir el Evangelio a toda persona a través de todos los medios posibles, pondré en el blog un podcast con los sermones dominicales y los devocionales de mitad de semana, con la esperanza segura de que la Palabra de Dios nunca vuelve vacía, y tiene el poder para convencer, desafiar, y dar gozo y descanso al que la escucha.

Así que aquí está el link a mis sermones: http://sermon.net/emanuelelizondo

Hablando de sermones, otro link a la página de sermones de una de las iglesias en Monterrey a la cual pertenezco: http://www.grupovidanueva.com.

Por último, mi amigo Gian escribió un excelente y acertado post acerca de la pregunta: “¿Puede Dios crear una piedra que no pueda levantar?” http://www.theolo-gian.com/2011/05/puede-dios-crear-una-piedra-mas-grande.html

La Guía

2011-04-05T05:00:00.000-07:00

Hace poco vi un reportaje el cual aseguraba que es imposible para los humanos caminar en línea recta con los ojos vendados. Los experimentos son fascinantes. Aunque mucha gente ha intentado, por alguna razón indescifrable para los científicos hoy en día, los humanos simplemente no pueden caminar en línea recta a menos que tengan algún punto de referencia—como una estrella, una montaña, o una brújula. De lo contrario los humanos tienden a caminar en círculos. ¡Muy interesante!

En la vida Cristiana, ¡qué facil es caminar en círculos! ¿A qué me refiero? Pues a ésas temporadas por las que todos pasamos en las que nada parece ser nuevo. Todo es rutinario. Leemos la Biblia por la mañana (si nos acordamos); oramos por los alimentos—una oración rápida y robótica; y nos reunimos con la iglesia, pero echándole un vistazo a nuestro reloj cada quince minutos.

Caemos en los mismos pecados, el tráfico nos sigue llevando al punto del desquicio, la misma gente nos cae mal y nos juntamos con la misma gente.

Nada es nuevo. Todo es circular. Si pudiéramos vernos en un espejo espiritual, veríamos que tenemos los ojos vendados. Que caminamos en círculos por andamos sin guía.

Quisiera animarte. La vida Cristiana no es aburrida sino todo lo contrario. Vivir para Cristo es el privilegio más grande del mundo. Ahora no estoy diciendo que nuestra vida deba ser casi como la de Indiana Jones, tampoco creo que debamos querer una vida sitcom, ya sabes, con amigos graciosos que dicen chistes cada que abren la boca y situaciones que se resuelven en treinta minutos. Lo que sí estoy diciendo es que la vida Cristiana debe de disfrutarse. Tienes mucho que disfrutar; todo lo bello viene de Dios; todo lo amoroso viene de Dios; toda verdad proviene de Dios, y puedes y debes disfrutarla. (Dios nos manda disfrutar la vida en el libro de Eclesiastés).

En cuanto a caminar sin guía, recuerda que la Biblia es nuestra guía (recuerda el Sal 119:105). Si tu lectura bíblica es aburrida es probablemente porque no le pones atención, porque lo haces como un deber y no un privilegio, o porque la lees cuando estás medio sonámbulo por la mañana o tarde en la noche.

Déjame darte algunos tips para tu lectura diaria. Recuerda que son solamente recomendaciones y no mandatos.

Lee el Antiguo y el Nuevo Testamento. Yo tengo una pequeña hojita de papel (y también una aplicación en mi iPod) en la que puedo tachar cada vez que leo un capítulo. Cada que leo la Biblia leo dos capítulos del Antiguo y uno del Nuevo. ¿Por qué? Porque así siempre estoy leyendo o un Evangelio o una Epístola, las cuales me enseñan de Cristo y de la vida Cristiana.
Lee con un marcador o con una libreta (o computadora en mano). Cuando leas algún pasaje, puedes hacerte las siguientes preguntas: ¿Hay alguna verdad que debo recordar? ¿Una promesa que pedir? ¿Un mandamiento a seguir? ¿Un pecado que evitar?
Lee diferentes versiones. Aunque en Latinoamérica no hay tantas versiones disponibles como en inglés, hay varias que yo uso en mi estudio personal, como la Reina Valera 1960 y 1995, la Biblia de las Américas, la Biblia de los Hispanos, la Biblia Dios Habla Hoy, y la Nueva Versión Internacional. Leer la Biblia en diferentes versiones puede ayudarte a ver un pasaje de una nueva manera. A mí me ha ayudado mucho.
Medita en lo que leíste. Ya lo he dicho varias veces, pero recomiendo escribir en una pequeña tarjeta algún versículo o meditación, y a diferentes horas del día puedes sacar tu tarjetita, leerla, y meditar en lo que aprendiste. ¡Inténtalo!

No tienes que caminar con los ojos vendados. Tienes una guía, un mapa escrito nada más y nada menos que por tu Padre Celestial. Úsala.

Impresiones de: Nueve Marcas de una Iglesia Saludable

2011-04-01T05:00:00.000-07:00

Mark Dever, pastor de la Iglesia Bautista Capitol Hills en Washington DC es un hombre que toma su llamado bastante en serio. Para él, ser un pastor es algo serio, y pastorear una iglesia no se debe tomar a la ligera. Su deseo es ver iglesias Cristianas que verdaderamente son bíblicas y tienen una pasión por Jesucristo. Dever llama a este tipo de iglesias saludables.

El libro Nueve Marcas de una Iglesia Saludable es uno que todo pastor debe leer, y del cual todo Cristiano se puede beneficiar. Por “marcas” Mark Dever quiere decir “características”. Así que las nueve características o marcas son:

1) Predicación. 2) Teología Bíblica. 3) El Evangelio. 4) Conversión. 5) Evangelismo. 6) Membresía. 7) Disciplina. 8) Discipulado. 9) Liderazgo.

Todos los capítulos son excelentes, y en todos encontré mucho que subrayar y pensar. El primero, “Predicación”, es uno que es absolutamente esencial no solamente para el Cristianismo en los EUA, sino en Latinoamérica. En Latinoamérica escuchamos muchos sermones basados en la Biblia, pero pocos que son realmente expositivos, ya que una predicación expositiva demanda del predicador mucho estudio y exégesis. Para Dever, la predicación expositiva es la labor más importante del pastor. Dever escribe, “Mi rol principal, y el rol principal de cualquier pastor, es la predicación expositiva” (39) [1]. Pero, ¿qué es la predicación expositiva? Dever explica: “La predicación expositiva no es simplemente producir un comentario verbal de algún pasaje de las Escrituras. Más bien, la predicación expositiva es la predicación que toma como el punto del sermón el punto de un pasaje en particular en las Escrituras” (40).

Muchos predicadores hoy en día creen que el llamado a predicar es el llamado a hablar delante de mucha gente temas bíblicos. Pero la predicación es mucho más que eso. Dever argumenta que los profetas en el Antiguo y Nuevo Testamento eran llamados a hablar no sus propias palabras, sino la Palabra de Dios. “No importa qué tan elocuente sea un predicador, los predicadores no han sido mandados simplemente a ir y predicar. Han sido mandados a predicar la Palabra. Eso es lo que han sido mandados a predicar” (41).

En el tercer capítulo, el cual habla del Evangelio, Dever primero explica lo que no es el Evangelio. No es simplemente un mensaje de amor, y definitivamente no es un mensaje acerca de cómo todos andamos bien. Es un mensaje acerca de un Dios santo y justo quien mandó a su Santo y Divino Hijo a rescatarnos de nuestros pecados y nuestro destino en el infierno. Es acerca de cómo Dios nos declara justos por la obra de Cristo en la cruz, y es acerca de vivir una vida santa y piadosa para Él.

En el último capítulo el autor da su defensa en cuanto al gobierno de la iglesia por una pluralidad de ancianos. Dever enfatiza que no cualquiera debe ser nombrado anciano; solamente aquellos que cumplen los requisitos delineados en la Biblia pueden ser ordenados. Al mismo tiempo, Dever dice que la Biblia le da bastante autoridad a la iglesia, así que la iglesia misma debe estar envuelta en la toma de decisiones. Para ello, la iglesia debe tener miembros que son piadosos. Así que hay un balance; los ancianos no deben ser dictadores, sino siervos de la iglesia de Jesucristo.

Recomiendo mucho este libro.

Para descargar un resumen en español del libro (en formato PDF), da click aquí.

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1. Las citas son del libro en inglés, traducidas por mí.

“¡Que Él venga a mí!” (Parte B)

2011-03-29T05:00:00.000-07:00

Serie: Frases Míticas que los Cristianos Dicen. Parte 3b

Supongamos que alguien, un Cristiano o Cristiana, te ha ofendido. ¿Ahora qué vas a hacer? Tienes muchas opciones (aunque no todas correctas). Puedes hacer un feo berrinche al estilo Don Ramón de la vecindad del Chavo; puedes tomar el teléfono y hablarle a algún amigo para decirle lo mal que te cae la persona que te ofendió; puedes planear tu dulce venganza; puedes simplemente tratar de olvidar lo sucedido; o puedes hacer lo que Cristo dijo: ve y arréglate con tu hermano.

“Por tanto, si tu hermano peca contra ti, vé y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma aún contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano” (Mateo 18:15-17).

Ya que se han escrito libros con respecto a este tema, en este artículo sólo veremos un pequeño resumen de lo que Cristo nos manda.

Paso 1: Confrontación Personal

La Fe Cristiana es una fe activa. Lo primero que Cristo dice que debemos de hacer cuando una persona peca contra nosotros es ir personalmente con esa persona para reprenderla. En el Cristianismo no hay lugar para chismes. Ahora, cuando dice que reprendamos a la persona, no quiere decir que vayamos y le gritemos y le digamos todo lo que tenemos en mente. Eso iría en contra de la Biblia misma (Col 4:6). El amor debe de siempre regir en toda conversación, inclusive en la reprensión, ya que el fin de la reprensión es la reconciliación (por eso dijo Cristo, “si te oyere, has ganado a tu hermano”. Ver también: Mt 18:15 y 2 Cor 2:5-8).

¿Pero qué pasa si la persona que pecó contra ti no se arrepiente?

Paso 2: Confrontación con Testigos

El segundo paso es tomar a otras personas para que ellos sean testigos de todo, y se aseguren que todo está en regla. Los testigos deben ser personas espirituales que puedan juzgar correctamente la situación. Si tomas como testigos a tus mejores amigos, por supuesto que van a estar de tu lado. Pero la función del testigo es poder ver que la situación se está llevando a cabo de forma correcta.
Otra función de los testigos es—si ven que la persona verdaderamente está en pecado—implorarle que se arrepienta y confiese su pecado, para así restaurar su comunión con Dios y con la persona a quien ofendió.

Paso 3: La Iglesia

Si el pecado continúa, y si los testigos se dan cuenta que la persona en pecado no se arrepiente, entonces el asunto se debe llevar a la iglesia. Dios ha dado autoridad a la iglesia para juzgar a sus miembros con justo juicio y en la autoridad de Cristo. Una de las funciones principales de los pastores es la de disciplinar a miembros que, llamándose Cristianos, niegan a Cristo con sus actos (1 Cor 1:1-15; 2 Thess 3:6-15). ¿Pero, si no hay arrepentimiento?

Paso 4: Exclusión

Cristo dice que aquel que no oye a la iglesia debe ser tomado como “gentil y publicano”. Quiere decir que debe ser considerado como si no fuera Cristiano (no está diciendo necesariamente que no lo es, sino que debe ser considerado por la iglesia como si no lo fuera).

Cuando una persona es expulsada de la iglesia, los miembros deben seguir orando por esa persona para que Dios tenga misericordia de ella y se arrepienta, y así vuelva a la iglesia y pueda ser restablecida delante de todos. El punto siempre es la reconciliación y restauración; nunca la venganza o represalia. Una iglesia que usa la excomunicación indebidamente (como lo hacía Diótrefes en 3 Jn 9-10) ha abandonado la verdadera Fe.

Cristo, como vemos, toma bastante en serio cuando hay pecado entre aquellos que lo siguen. Él toma bastante en serio cuando dos miembros de su Iglesia están en enemistad. La excusa de “Si él pecó contra mí, él debe venir a mí” no es válida. Cristo quiere que tú seas activo en re-establecer tu comunión con otro hermano en Cristo.

Toma la oportunidad para, en amor, reprender a tu hermano y ayudarle a crecer en su vida cristiana.

¿Ha pecado alguien contra ti? ¿Qué vas a hacer?

…

Un excelente libro que aborda este tema más a fondo es: “Capacitado para Orientar” por Jay Adams.

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Otros posts en la serie (da click en el nombre):

"Sigue tu Corazón".

"Así Soy Yo".

"Que Él Venga a Mí (Parte A)".

La Biblia, un Tesoro

2011-03-25T13:54:00.000-07:00

Me he tomado una breve pausa de la serie de posts que he estado escribiendo ya que he cambiado de computadora, así que no he tenido computadora hasta ayer, y por lo tanto no tuve mucho acceso a internet. ¡Es increíble cómo uno se puede sentir casi desesperado sin la computadora!

Por otra parte, esta semana en la Universidad en la que estudio y enseño tuvimos una semana entera de conferencias bíblicas, las cuales terminan hoy. He aprendido mucho, escuchando tres sermones al día y meditando en lo que Dios quiere de mí.

Una de las predicaciones que me ha hecho meditar fue basada en el libro de Santiago, y sin ir a muchos detalles, el predicador nos hizo ver la gran bendición que es escuchar, leer, y estar expuestos a la Santa Palabra de Dios.

Me encanta pensar que Dios es un escritor. Él decidió expresarse a través de escritores; algunos más preparados que otros, de diferentes trasfondos, nativos de diferentes regiones, pero todos inspirados por el Espíritu del Dios viviente. Y lo increíble es que nosotros tenemos todos los libros completos. Tenemos la completa revelación de Dios. Dios nos habla hoy a través de la Biblia.

Me da vergüenza decir que a veces tomo a la ligera la Palabra. Tal vez estoy acostumbrado a ella, a tener muchas Biblias, en diferentes versiones e idiomas. Y por ello me olvido que la Biblia es mucho más que un libro, es un mensaje, es una carta del Creador a Sus criaturas, una carta de un Padre a sus hijos. ¡Ayúdanos, Señor, a amar, atesorar y deleitarnos en tus dichos, de la misma forma que el salmista se deleitaba en ellos!

Te pregunto lo mismo que me pregunto a mí mismo: ¿atesoras la Palabra de Dios? ¿La lees, memorizas, la amas?

"¡Que venga él a mí" (Parte A)

2011-03-17T05:00:00.000-07:00

Serie: "Frases Míticas que los Cristianos Dicen". Parte 3a

Tú y yo hemos ofendido a otros muchas veces. Y probablemente hemos sido ofendidos un buen número de ocasiones también. La Biblia dice, “Porque todos ofendemos muchas veces. Si alguno no ofende en palabra, éste es varón perfecto, capaz también de refrenar todo el cuerpo” (Santiago 3:2).

¿Cual es tu reacción cuando alguien te ofende? Hace algunos años una persona me contó de un problema que tenía con un amigo. “Me dijo esto y aquello, así que estoy molesto con él”.

“¿Vas a ir a hacer la paces con él?”, le pregunté.

“No”, me contestó. “Él me ofendió a mí. ¿Por qué voy a ir yo a él? ¡Que venga él a mí!”.

Ése actitud es incorrecta a la luz de las Escrituras. Obviamente es lo que nos gusta, porque lo que queremos muchas veces no es reconciliación, sino humillación. Queremos que la otra persona se sienta mal y nos pida perdón para que podamos sonreír internamente y sentirnos superiores. Sentirnos que estábamos en lo correcto, y que la persona que nos ofendió recibió su merecido.

Vamos a contestar dos preguntas. Primero, ¿cuántas veces hay que perdonar? Segundo, ¿cual es el método a seguir?

Remontémonos al tiempo de Cristo y sus apóstoles. En Lucas 17, Cristo decide enseñarle a sus discípulos acerca del perdón. “Si tu hermano pecare contra ti, repréndele; y si se arrepintiere, perdónale. Y si siete veces al día pecare contra ti, y siete veces al día volviere a ti, diciendo: Me arrepiento; perdónale” (vv. 3-4).

Trata de imaginar el escenario puesto por Cristo. Digamos que una persona que conoces--miembro de la iglesia--trabaja contigo. Por la mañana al llegar al estacionamiento te grita porque inadvertidamente te estacionaste en su puesto. Minutos después te pide perdón: “No debí haber reaccionado así, perdóname”. Así que lo perdonas. Una hora después te vuelve a gritar por algo, y esta vez en público. Media hora después te pide perdón. A la hora de la comida, ésta persona decide hacerse la graciosa y “sin querer” te golpea en la espalda cuando tomabas tu refresco, el cual se derrama en tu camisa. Todos se ríen. Pero después, sí, viene arrepentido y te pide perdón.

¡Y así siete veces! ¡En un mismo día! Cristo no dice, “A la cuarta, ya se la puedes regresar”. “A la quinta, te puedes enojar”. “A la sexta, dile que ya le queda solamente una”. Jesús no dice que le puedes poner condiciones. "Si siete veces al día pecare contra ti, y siete veces al día volviere a ti diciendo: Me arrepiento; perdónale".

Los discípulos no lo podían creer. ¡Lo que Cristo pedía era demasiado radical! Su respuesta fue: “Auméntanos la fe” (Lucas 17:5). En los siguientes versículos (6-10) Cristo deja en claro que no se trata de cantidad de fe, sino de obediencia.

Ahora bien, el propósito de Jesús no era limitar el perdón a sólo siete veces. Esto es claro en Mateo 18, en donde Pedro le pregunta a Jesucristo, “Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete?” (18:21).

Para Pedro, perdonar siete veces era el límite. Tal vez pensaba que eso era lo que Cristo quería. Además, los Rabinos de aquel entonces pensaban que perdonar más de tres veces era innecesario, ya que según ellos Dios había solamente perdonado tres veces a los enemigos de Israel.

Cristo le responde en hipérbole: “No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete” (18:22). El punto de Cristo no es que solamente se deba perdonar 490 veces, o siete a la setenta potencia, el punto es que hay que perdonar siempre.

“¿Cómo siempre?” te preguntarás. Así como se oye: siempre.

“¡Pero eso es imposible!” Déjame preguntarte: ¿cuántas veces te ha perdonado Dios? ¿Siete? ¿Cuatrocientos noventa? ¿Miles? Pero Dios no se cansa. Te perdona, te perdona, y te vuelve a perdonar.

Si Dios nos ha perdonado tanto (todos nuestros pecados), ¿cómo no podemos nosotros perdonar?

Sí, la enseñanza acerca del perdón que Cristo enseña es radical, pero su amor también lo es. Te aseguro que jamás perdonarás a nadie en el mundo más veces de las que Cristo te ha perdonado a ti.

Así que hay que perdonar siempre.

…

En el próximo post examinaremos el patrón específico que Cristo nos da a seguir cuando alguien ha pecado contra nosotros.

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Da click en el nombre para ver los otros posts en la serie.

Parte 1: "¿Sigue tu corazón?".

Parte 2: "¡Así soy yo!"

¡Así Soy Yo!

2011-03-15T05:00:00.000-07:00

Serie: "Frases Míticas que los Cristianos Dicen". Parte 2.

Muchos—inclusiveyo—somos culpables de la frase mítica que quisiera analizar hoy a la luz de laBiblia.

Recuerdo que una vezescuché a una persona a quien llamaré Fulanita (no se me ocurre nada mejor)relatar cómo había herido verbalmente a otra persona en respuesta a algo que ladicha persona le había comentado. Fulanita decía ser una Cristiana. En mimente, yo pensaba, “Qué increíble que esté confesando su pecado delante denosotros ¡y ni siquiera le da vergüenza!”

Pero Fulanita tenía unajustificación. “Lo que pasa es que ¡así soy yo!”.

Ahora, lo que Fulanitadijo es verdad… ¡pero una malísima excusa!

Por supuesto que así esella. ¡Así somos todos! La Biblia dice que todos tenemos una predisposición apecar. El pecado nos resulta atractivo y seductor. Es por eso que Pabloescribió,

Y yo sé que en mí,esto es, en mi carne [naturaliza pecaminosa], no mora el bien; porque el quererel bien está en mí, pero no el hacerlo. Porque no hago el bien que quiero, sinoel mal que no quiero, eso hago. Y si hago lo que no quiero, ya no lo hago yo,sino el pecado que mora en mí (Romanos 7:18-20).

¡Vaya que tiene razón!Es por eso que Fulanita respondió en pecado en lugar de en santidad. Es por esoque cuando alguien se te atraviesa mientras manejas se te vienen a la mentetodo tipo de maldiciones. Es por eso que te trae deleite burlarte de otros. Espor eso que piensas en hacer trampa cuando no estudias bien para un examen. Espor eso que la lujuria y la pornografía son difíciles de vencer. El pecado moraen nosotros.

Entonces sin duda: hayen nosotros una tendencia a pecar. ¿Pero es esa tendencia una buena excusa?¿Podemos excusar nuestro pecado como Fulanita, con un simple así soy yo?

Santiago nos dice, “Cadauno es tentado cuando sus propios malos deseos lo arrastran y seducen. Luego,cuando el deseo ha concebido, engendra el pecado; y el pecado, una vez que hasido consumado, da a luz la muerte” (Santiago 1:14-15, NVI).

Básicamente, Dios diceque todos somos responsables por nuestro pecado. Sí, es verdad quetenemos una naturaleza pecaminosa, pero la Biblia dice que aún así somosresponsables por nuestras decisiones.

Tal vez te preguntas,está bien… ¿pero ahora qué hago?

Aquí van las buenasnoticias: Si alguna vez viene a tu mente la frase, “Es que así soy yo”,entonces combátela con ésta: “¡Pero así no tengo que ser!”

La vida del Cristianonunca es estática. Es una de constante cambio. El Cristiano está siendotransformado día con día por el poder del Espíritu Santo, con el fin deconformarnos más a la imagen de nuestro Señor Jesucristo (2 Cor 3:18). A estole llamamos la doctrina de la santificación progresiva, ya que si bienno sucede de un día para otro, no se detiene. Es progresiva. Es continua.

Sólo piensa en elcambio que ya ha ocurrido en tu vida: pasaste de las tinieblas a la luz (1 Pe2:9); has sido libertado del pecado (Jn 8:36); has sido lavado, santificado yjustificado (1 Cor 6:11); has sido transformado (2 Cor 5:17); has sido hecho unhijo de Dios (Jn 1:12); y eres un co-heredero con Cristo (Rom 8:17).

El proceso detransformación no se detuvo al momento de que te arrepentiste de tus pecados ycreíste en Cristo. Dios no termina su labor allí, Él quiere cambiarte porcompleto. La Biblia dice que el proceso de santificación es compartido conDios; nosotros hacemos nuestra parte mientras que Dios hace la suya (Phil2:12-13). Ni por un momento creas que tú sólo puedes cambiar tu vida. Necesitasla gracia de Cristo Jesús para poder hacerlo. Debes clamar a Él cuando estás enmedio de la tentación, y rogarle en tus momentos de oración que te muestre loque debes cambiar. Y después, ¡manos a la obra!

Ya es hora de hacerguerra a nuestra naturaleza pecaminosa. Es verdad que somos como somos, pero notenemos que ser como somos.

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Para ver la parte uno, da click: "Sigue tu Corazón".

¿Sigue tu Corazón?

2011-03-10T19:21:00.000-08:00

Serie: "Frases Míticas que los Cristianos Dicen". Parte 1.

Probablemente hasescuchado la frase, “Sigue tu corazón”. Esta frase, dicha en forma figurada,básicamente nos insta a no ponerle mucha cabeza a la situación o dificultad enla que uno se encuentra, sino más bien tomar la decisión basada en nuestrosinstintos.

Esta frase tiene muchasderivadas, la mayoría las hemos escuchado en la televisión. Los medios decomunicación nos dicen que hay que simplemente seguir nuestros instintos; queno hay que esperar para tomar decisiones; que solamente hay que hacerlo; enotras palabras… ¡sigue tu corazón!

No es de sorprender quelos medios quieren que tomemos decisiones basadas en impulsos. Si lo pensáramosbien probablemente no compraríamos tantos refrescos, tantas barras de chocolateo tantos ténis caros.

Lo peor es que lamencionada frase es a veces dada como el consejo a la pregunta: “¿Con quiéndebo casarme?” Entonces, ¿es esa la respuesta? ¿Hay que seguir el corazón?

Bueno, en una palabrala respuesta es: ¡No!

¿Por qué? Veamos quédice Dios acerca de nuestro corazón. “Engañoso es el corazón más que todas lascosas, y perverso; ¿quién lo conocerá?” (Jeremías 17:9). Este pasaje nos datres características de nuestro corazón:

Es engañoso. ¿Quétanto? Más que todas las cosas. La razón por la que el corazón es másengañoso que cualquier cosa es que todo engaño procede del corazón (esoes lo que Cristo argumenta en Mat 15:18-19; ver también Lu 6:45; Jms 4:1).
Es perverso.
Es imposible dedescifrar. El único que lo puede hacer es Dios (Jer 17:10; también 1 Chron 28:9; Rom 8:27).

La forma de tomardecisiones no es siguiendo el corazón, sino más bien siguiendo la Palabra deDios (Ps 119:105), deleitándonos en Él (Ps 37:4), y tomando decisiones sabias(muchos pasajes aplican aquí, sobre todo en el libro de los Salmos, Proverbios,y Santiago).

Pero entonces… ¿quéhacemos con el corazón? La Biblia dice, “Sobre toda cosa guardada, guarda tucorazón, porque de él mana la vida” (Proverbios 4:23). No sigas tu corazón, másbien guárdalo; es decir, protéjelo, nútrelo, aliméntalo (espiritualmente, porsupuesto).

Deja las decisiones a la luz de laPalabra, y no al engaño de tu corazón.

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Este es el primer post de la serie, "Frases Míticas que los Cristianos Dicen". La siguiente frase mítica a examinar será: "¡Así soy yo!".

Dios El Todo

2011-03-03T20:31:00.000-08:00

OhDios, cuya voluntad lo conquista todo,

No hayconfort en nada aparte de deleitarse en ti

y estarocupado en tu servicio;

Tú loeres Todo en todo, y todo deleite es para mí lo que tú decidas, y nada más.

Estoysatisfecho en tu voluntad, sea cual sea,

o laque será en cualquier aspecto,

Y sí túquieres que decida por mí mismo en algún asunto,

escogeríaremitirlo todo a ti,

porquetú eres infinitamente sabio y no puedes equivocarte,

y yoestoy en peligro de hacerlo.

Meregocijo en pensar que todas las cosas están a tu disposición,

y medeleita dejarlas allí.

Entoncesla oración se torna completamente en alabanza,

y todolo que puedo hacer es adorarte y bendecirte.

¿Quépuedo darte por tus beneficios?

Estoyindeciso entre dos cosas, sin saber qué hacer;

Anheloregresarte algo, pero no tengo nada que ofrecer,

y sólopuedo regocijarme en el hecho de que tú lo haces todo,

que nohay nadie en el cielo o en la tierra que comparte tu honor;

Yo, enmí mismo, no puedo hacer nada para glorificar tu bendito nombre,

peropuedo a través de la gracia rendir con gozo toda mi alma y cuerpo a ti.

Sé quetú eres el autor y consumador de la fe,

quetoda la obra de redención es tuya solamente,

quetoda buena obra o pensamiento que se encuentra en mí es el efecto de tu poder ygracia,

que elsólo motivo por el cual trabajas en mí el querer como el hacer es para tu buendeleite,

OhDios, es increíble que los hombres hablan tanto

delpoder y la bondad humana,

cuando,si tú no nos refrenaras cada momento, seríamos demonios encarnados.

Esto,por amarga experiencia, es lo que me has enseñado acerca de mí mismo.

(De The Valley of Vision. Mi traducción)

Satisfaccion en Cristo

2011-02-22T20:49:00.000-08:00

Cuando caemos en pecado(lo cual sucede a diario), es una tontería no confesarlo delante de Dios. Esverdad que uno se siente culpable por haber violado la Ley de Dios, pero hayque reconocer que ése sentido de culpa es la obra del Espíritu redarguyéndonos.Así que lo mejor es actuar rápidamente y ponernos a cuentas con Dios (recuerdalo que dice Prov 28:13).

Cuando sabes que Dioses un Dios que se deleita en perdonar, el sentimiento de paz que proviene delperdón es inigualable. Sin duda que todo pecado tiene sus consecuencias, perocuando Dios perdona, Él ya no castiga, ya que si castigara querría decir que nonos ha perdonado (Ps 103:12; Ps 32:1; Is 53:6; Rom 8:1).

Para mí, una de lasbendiciones más grandes del perdón es el darme cuenta que solamente Cristosatisface verdaderamente. Aunque el pecado me seduce y me promete placer ofelicidad, al final sólo me trae un sentido vacío.

Pero con Cristo no esasí. El tener una relación íntima y sin obstrucciones con Él trae felicidad ygozo.

Así que odio pecar. Pero cuando lo hago yvengo a Él en busca de perdón, y al hallarlo inmediatamente, una vez másrecuerdo que en Cristo encuentro no solamente salvación, sino tambiénsatisfacción.

El Valle de la Visión: La Trinidad (Parte 1)

2011-02-20T18:30:00.000-08:00

La siguiente es una oración puritana:

Tres en Uno, Uno en Tres, Dios de mi Salvación,

Padre celestial, bendito Hijo, eterno Espíritu,

Te adoro como un Ser, una Esencia,

un Dios en tres distintas Personas,

por traer a pecadores a tu conocimiento y tu reino.

Oh Padre, tu me has amado y enviado a Jesús a redimirme;

Oh Jesús, tu me has amado y tomado mi naturaleza,derramaste tu propia sangre para limpiar mis pecados,trajiste justicia para cubrir mi indignidad;

Oh Espíritu Santo, tú me has amado y has entrado en mi corazón, implantaste allí vida eterna, y me revelaste las glorias de Jesús.

Tres Personas y un Dios, te bendigo y adoro,por un amor tan inmerecido, tan inexpresable,tan increíble, tan poderoso para salvar a los perdidosy resucitarlos a gloria.

"The Trinity", The Valley of Vision (El Valle de la Visión). Mi traducción.

El Deleite en la Ley

2011-02-18T20:09:00.000-08:00

La semanapasada, como parte de mi lectura diaria, leí el Salmo 119, y una vez más mellamó mucho la atención el deleite y la alegría que el salmista encuentra en laley de Dios. El salmista una y otra vez habla de cómo se deleita en cumplir laley de Dios, en leerla, en meditar en ella, ¡es casi como si estuvieracompletamente enamorado de la ley!

¿Y por quées esto tan raro, al menos para mí? Porque estamos hablando de la ley. Contodas sus reglas, mandamientos y rituales. ¿Quién de nosotros no batalla alleer el Pentateuco? Hay partes en las que uno necesita todos los poderes deconcentración para no dormitar. Además, son tantos los mandamientos que esdifícil mantenerlos todos en mente; uno fácil pierde la cuenta de cuántos son.Sin embargo, en otro salmo se nos dice que los mandamientos son "deseablesmás que el oro" y "dulces más que miel, la que destila delpanal" (Salmo 19:10).

Creo queen parte no podemos concebir tal deleite en la ley porque en el NuevoTestamento vemos a los fariseos, quienes tenían una obsesión por la ley quehabía llegado a convertirse en pecado. ¡Qué tragedia! Los fariseos, al menosmuchos de ellos, eran gente hipócrita que en lugar de seguir la ley, habíanpuesto sus tradiciones por encima de ella.

Así que elproblema no estaba en la ley, sino en que los fariseos le habían añadido aella. La ley en sí es perfecta y pura, y un reflejo perfecto de la santidad deDios. Cristo mismo dijo, "Porque de cierto os digo que hasta que pasen elcielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasará de la ley, hasta que todo sehaya cumplido" (Mateo 5:18). Y agregó, "No penséis que he venido paraabrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino paracumplir" (Mateo 5:17).

Dichoesto, hay que poner en claro que la ley nunca fue suficiente para salvar anadie. Pablo nos aclara que la salvación siempre ha sido por gracia, inclusiveen el Antiguo Testamento (Pablo discute esto en Rom 4).

¿Y qué denosotros, hoy en día? Primero que nada, la ley del Antiguo Testamento ya notiene yugo sobre nosotros, y ha cumplido su propósito en los cristianos, elcual es apuntar a Cristo, mostrarnos nuestro pecado y traernos a Cristo. Peroeso no quiere decir que esté completamente abrogada, ya que ésta debe seguirsetomando en cuenta pues refleja a Dios, ya que Él es inmutable. Es decir, la leydel Antiguo Testamento sigue siendo muy importante hoy en día.

Además, laPalabra enseña que estamos bajo la ley de Cristo (1 Cor 9:21; Gal6:2). Hay muchos que, en nombre de la libertad cristiana, cometen todo tipo depecado sin darse cuenta que su libertad es falsa. Para el verdadero creyente,la libertad se encuentra en cumplir la ley de Cristo. Y ésta ley no es unapesada carga, sino todo lo contrario. El Apóstol Juan dijo, “Pues este es elamor a Dios, que guardemos sus mandamientos; y sus mandamientos no songravosos” (1 Jn 5:3).

No songravosos para aquellos que tienen el deseo de ser como Cristo. Para el mundolos mandamientos de Dios son locura. Inclusive para el creyente son difíciles.Nadie ha dicho que bendecir a los que nos maldicen es fácil. Que hacer bien alos que nos aborrecen es fácil. Que poner la otra mejilla es fácil. Sinembargo, para el creyente, la ley de Cristo es un yugo fácil y una carga ligera(ver Mat 11:30), ya que uno no la carga sólo. Cristo siempre nos da de sugracia para poder hacer lo que Él nos manda que hagamos. Jamás nos deja solos.

¿Y qué deti? ¿Te deleitas en cumplir los mandamientos de Cristo? ¿Meditas en ellos? Teesfuerzas (por la gracia de Cristo) en amar a Dios sobre todo y amar a tuprójimo como a ti mismo?

Piensa enla comida más deliciosa que puedas imaginar. Lo que más te gusta. Ahora piensasi estarías dispuesto a no comer ésa comida con tal de ayudar a alguiennecesitado, o con tal de perdonar a alguien, o con tal de mostrar amor a unniño. Ojalá puedas decir como el salmista que los mandamientos de Dios son“dulces más que la miel, y que la que destila del panal”.

Cuando no puedas dormir...

2011-02-12T23:11:00.000-08:00

Últimamente he tenido problemas para dormir por la noche. No, no son pesadillas, tampoco por tomar café antes de dormir. Simplemente me da insomnio, el cual corre en mi familia. Pero, como diría el Chavo (¿o el Chapulín?), a veces hay que tomar las cosas por el lado amable.

Así que, para ustedes que padecen o han padecido de insomnio, o si alguna vez se les ocurre la locura de tomarse un expresso a éso de las nueve de la noche, aquí les va una breve lista de cosas qué hacer en ésas horas en donde los párpados no se quieren quedar cerrados.

Recitar. A mí me gusta recitar las porciones Bíblicas que he memorizado, ya sea un Salmo, o alguna porción en una Epístola, etc. Recitar la Escritura trae paz.
Leer. Primero, la Biblia. Recomiendo los Salmos. De ésa manera puedes transicionar de la lectura de un Salmo a...
Oración. Usa el Salmo que leíste como modelo para orar. Alaba a Dios por las cosas que el Salmista lo alaba. Puedes aprovechar la noche para ponerte a cuentas con Dios, arrepentirte de pecados que vengan a la mente, y pasar un tiempo de comunión.
Leer otro libro. Si de plano no haz podido dormir, le toca el turno a alguna buena novela. Tal vez una novela de misterio, ya que éstas se leen mejor en el silencio de la noche.
Escribir. Si tienes blog, problema resuelto. Haz lo que yo estoy haciendo en estos momentos. Pero hay más opciones. A mí me gusta escribir un diario (aunque no escribo diariamente), así que aprovecho la noche para escribir alguna memoria. Si te gusta la poesía, pues aprovecha la quietud de la noche para escribir ése poema que dejaría a Robert Frost impresionado. Y si la ficción, pues no estaría nada mal agregarle una escena más y unos cuantos diálogos a tu cuento.
Salir. Si tienes un bonito patio, podrías salir a sentir el frío de la noche y contar algunas estrellas. La soledad y quietud son buenas en éstos tiempos llenos de ruido, tráfico, y agendas llenas.

Y ahora, qué NO hacer.

Tomar más café. Si éso te pasa por la mente, no es insomnio lo que tienes--es delirio.
Comer. Un estómago pesado no ayuda a dormir. Algunos dicen que comer una media manzana ayuda, pero francamente no lo he intentado.
Cantar. A menos que quieras amanecer al siguiente día sólo para notar las miradas asesinas de tu familia, cantar no es recomendable. Aparte a esas horas un gallo está más entonado que tú.
Tocar un instrumento. Los resultados pueden ser muy parecidos al de cantar. Si tienes hermanos o hermanas pequeñas, debes pensar en que probablemente están planeando una venganza, así que si una noche te despiertas con la cara mojada o si tu alarma suena misteriosamente a las 4 am, cúlpate a ti mismo.
Contar ovejas. No sé a quién se le ocurrió eso ni por qué es popular, pero nunca me ha funcionado.
Ver una película. ¿Y si te quedas picado? Aparte, lo que no quieres es ruido, sino tranquilidad.
Serenata. No, ahora no es el momento para hacerlo, te lo aseguro.

Bien, esa es mi lista básica. Si algo más se me ocurre, ya lo agregaré.

¡Buenas noches!

¿Te dices Cristiano?

2011-02-09T15:15:00.000-08:00

Esta mañana leí lo que comparto con ustedes. ¿Te dices Cristiano? ¿Sabes lo que éso significa?

"Alguna vez te has detenido recientemente a pensar en lo que dices creer si eres Cristiano? B.B. Warfield lo describió así: Una docena de campesinos ignorantes proclamando a un Judío crucificado como el fundador de una nueva fe; portando como el símbolo de su adoración un instrumento que era el símbolo de la ignominia, esclavitud y crimen; predicando lo que debió parecer una doctrina absurda acerca de la humildad, sufrimiento paciente y amor a los enemigos [...]; demandando lo que debió parecer una adoración absurda a uno que había muerto como malhechor y esclavo, y dando lo que debió parecer una promesa absurda de vida eterna a través de uno quien había muerto, y no sólo eso, sino muerto entre dos ladrones" (Mark Dever, 9 Marks of a Healthy Church [9 Marcas de una Iglesia Saludable]).

Me recuerda lo que dijo Pablo. "Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios" (1 Corintios 1:18).

Reseña: Generous Justice por Tim Keller

2011-01-31T18:12:00.000-08:00

Esta es una breve reseña del libro Generous Justice: HowGod’s Grace Makes Us Just (Justicia Generosa: Como la Gracia de Dios nos HaceJustos) por el Rev. Tim Keller, pastor de la Iglesia Presbiteriana Redeemer enla ciudad de Nueva York.

Compré este libro la Navidad pasada ya que al leer losSalmos en mi lectura diaria, me percaté de varias veces Dios se muestra comodefensor de los pobres y de los indefensos. Eso me hizo leer otros pasajes quehablaban del mismo tema, y al querer indagar en el asunto terminé por compraréste libro.

Lamentablemente este libro no está en español (si estoyequivocado, por favor que alguien me corrija), y es de lamentarse pues es algoque muchos cristianos deben escuchar.

Keller básicamente comienza por demostrar que Dios manda asu pueblo a ser misericordiosos y justos con aquellos que padecen. Y esto no sóloen el Antiguo Testamento, sino en el Nuevo también. Keller explora lo que Diosestipulaba en la Ley de Moisés, además de examinar otros pasajes (en Job, losSalmos, entre otros) y lo que ellos significan para nosotros hoy en día.

Keller argumenta que las grandes verdades del cristianismo,como el pecado original y la salvación por gracia deben impulsar al cristiano aser justo y generoso así como Dios lo es.

Una crítica (y algo que yo me preguntaba) a la que Kellerresponde es si el ser “generosos y justos” debe reemplazar el evangelismo. Elautor responde con un enfático ¡no! De ninguna manera. El evangelismo jamásdebe ser descuidado y mucho menos abandonado. Muchos parecen tener unpensamiento de “o hacemos una cosa o la otra”, cuando en realidad las dos noson contrarias ni deberían descalificarse mutuamente.

Hay muchas otras preguntas y críticas que Keller responde ensu libro, y yo lo encontré balanceado.

Es una lectura recomendable, en especial para los que tienendudas del deber cristiano hacia los pobres, viudas, huérfanos, o aquellos queson indefensos.

Misericordiosos y Justos

2010-12-29T12:17:00.000-08:00

Me detuve cuando el semáforo cambió a rojo. A mi izquierda, las vías del tren. Frente, junto y detrás de mí, muchos autos. Eran las diez de la noche y manejábamos rumbo a la casa de mi abuelita para celebrar la nochebuena y Navidad. Ya que toda mi familia vive en la misma ciudad, siempre dividimos el tiempo entre las dos familias en nochebuena.

El semáforo continuaba en rojo, y entonces vi que se acercaba a nosotros un hombre caminando a tientas, con un bastón en su mano derecha con el cual se guiaba, y lo que parecía una lata en la mano izquierda, posiblemente para escuchar el sonido de las monedas al golpear la base. El hombre se acercó. Sus ojos blanquecinos no miraban en mi dirección.

Aquí estaba yo, sentado en mi auto, vestido en ropa confortable y relativamente nueva, listo para celebrar la Navidad con comida en exceso, mientras que éste hombre mendigaba en las calles.

Rápidamente saqué dinero y lo puse en la lata. Clank. “Que Dios lo bendiga”, le dije.

Mi ciudad, como todas, está llena de pobreza. Hay gente mendigando en muchos de los cruceros, y las montañas están llenas de casas mal construidas en donde vive gente que a penas y puede vivir.

Me he percatado que lamentablemente muchos Cristianos ignoran— conscientemente o no—la responsabilidad que tenemos hacia aquellos que se encuentran en necesidad. Cuando he hablado de este tema con algunos, me sorprendo al escuchar respuestas como, “Si son pobres es porque se lo merecen”; o, “es que son flojos”; o peor aún, “la Biblia nunca manda que ayudemos a los pobres”.

Este tema, acerca de la responsabilidad cristiana hacia la pobreza, comenzó a interesarme cuando llegué en mi lectura diaria al libro de los Salmos. Encontré que Dios se preocupa por los pobres. Por ejemplo, Dios dice, “Por la opresión de los pobres, por el gemido de los menesterosos, ahora me levantaré, dice Jehová” (Salmo 12:5). El Salmo 72, el cual habla de las características de un rey justo, dice en los vss. 12-13, “Porque él [el rey justo] librará al menesteroso que clamare, y al afligido que no tuviere quien le socorra. Tendrá misericordia del pobre y del menesteroso, y salvará la vida de los pobres”. Y el Salmo 112, el cual considero que es, por así decirlo, el capítulo del “hombre virtuoso”, dice en el v.9, “reparte, da a los pobres; su justicia permanece para siempre”.

Pronto me di cuenta de que la Biblia está llena de mandamientos a ser misericordiosos y justos con aquellos que padecen necesidad. La Ley contiene varios mandamientos específicamente para ayudar a los pobres. Y esto no sólo en el Antiguo Pacto, ¡sino también en el Nuevo!

Por ejemplo, cuando los discípulos de Juan le preguntaron a Jesús si era el Mesías, ¿cómo respondió? “Id, y haced saber a Juan las cosas que oís y veis. Los ciegos ven, los cojos andan, los leprosos son limpiados […] y a los pobres es anunciado el evangelio” (Mateo 11:4-5). Jesucristo se preocupaba por aquellos en opresión. De hecho, algunas de las enseñanzas de Cristo en cuanto a la actitud de los creyentes hacia los oprimidos son radicales. ¡Cristo habla de hacer banquetes e invitar específicamente a los necesitados (Lu 14)! Y si alguien cree que Cristo nunca mandó dar limosna, es porque no ha leído Mateo 6:3, en donde Cristo dice, “mas tú, cuando des limosna…” No dice “si das”, sino “cuando des”.

En fin, al analizar las Escrituras, he llegado a la conclusión que un Cristiano que no se preocupa por hacer justicia en la Tierra no ha comprendido bien la Biblia. ¿Debemos, entonces, repartir dinero, comida, y ropa sin dar el evangelio? Por supuesto que no. La una cosa no niega ni excluye la otra. Pero una persona que le da el evangelio a un pobre y no le ayuda en su pobreza, es un mal representante de Cristo.

Recomiendo la lectura del excelente libro, Generous Justice: How God’s Grace Makes us Just (Justicia Generosa: Cómo la Gracia de Dios nos Hace Justos) por Tim Keller, quien es un evangélico conservador y pastor de la iglesia Presbiteriana Redeemer en Nueva York. Espero tener una reseña del libro pronto en el blog.

Agradecido

2010-11-26T14:14:00.000-08:00

En el otoño del 2004, yo caminaba rumbo al comedor de la universidad en donde ahora trabajo, pensando en lo tonto que había sido.

“Estoy loco”, pensé. Había dejado mi familia, amigos, país, ciudad, y lenguaje para estudiar en un lugar nuevo en donde sólo conocía a una persona. Para ser sincero, yo prefiero las cosas normales. No soy muy aventurero, y aunque no me asusta el cambio, esta vez me había excedido.

Recuerdo perfectamente el lugar en donde me invadió ese pensamiento: a unos quince metros de llegar al comedor, junto al estacionamiento detrás del museo de la universidad. Por varias semanas seguí pensando en lo mismo. Tal vez todavía podía regresar. Decir que todo había sido un error.

Sin embargo algo me detenía: estaba seguro que la voluntad de Dios era que me quedara en donde estaba. Y prefería estar en donde Dios quería y no donde yo en esos momentos deseaba.

Siete años después le doy gracias a Dios porque usó muchas situaciones, además de darme un fuerte deseo en mi corazón, para quedarme. Por supuesto, sigo con los ojos fijos en regresar a mi país para predicar el evangelio, pero éstos años no los cambio por nada. Dios ha bendecido en sobreabundancia con amigos, excelentes profesores, un trabajo que me encanta y una iglesia que es como mi familia.

Así que con estas breves palabras quiero dar testimonio y decir que Dios es bueno y que para siempre es Su misericordia.

Una historia como ninguna otra

2010-11-09T08:51:00.000-08:00

Contar y escuchar historias es uno de mis pasatiempos favoritos. Me encanta leer, ver o escuchar buenas historias. También me gusta escribir ficción, es decir, escribir historias inventadas. Recuerdo el primer cuento que escribí cuando tenía ocho años. Todavía lo tengo guardado, con un sin número de faltas de ortografía y letra que se asemeja a antiguos jeroglíficos.

En aquel entonces unos amigos de la escuela andaban con la novedad de escribir y vender cuentos por $1.50 pesos, así que yo compré uno y al leerlo me di cuenta que no parecía ser algo muy difícil de hacer. Si ellos podían, ¿por qué yo no? Así que escribí un cuento titulado: “Cuidado con los Dinosaurios”. Desde entonces no he parado de escribir.

Me fascina ver cómo Dios ha creado a ciertas personas con la habilidad de crear mundos, personajes, y situaciones que mantienen a uno interesado. Inclusive los que dicen “A mí no me gusta leer, prefiero ver películas” deben darse cuenta que toda película está basada en un guión escrito por—escritores, vaya.

Al leer a Dickens, me sorprendo por su habilidad de contar largas historias con diversos personajes. Cuando leo a Tolkien, me pregunto cómo pudo imaginar tantos lugares, nombres, lenguajes, y al mismo tiempo entrelazarlo todo con una trama tan sencilla: destruir un anillo. Y tantas cosas que se podrían decir de Lewis, Christie, Conan Doyle, Verne, Tolstoy, o autores contemporáneos como King, Koontz, Dekker, Perretti, o Jenkins.

Pero hay un escritor que los sobrepasa a todos. No daré rodeos: hablo de Dios. Qué increíble es que Dios sea un escritor. Y no solamente eso, sino que dejó un libro lleno de historias. Allí se recuenta la vida de héroes y villanos; hay romance, asesinato, espionaje, decepción y emoción. Todos los elementos de una buena historia están presentes.

Y no olvidemos a Cristo, a quien le encantaba contar historias. Historias acerca de tesoros, de perlas, de ovejas, de banquetes, de ricos y pobres, de religiosos y pecadores, de padres corriendo a abrazar a hijos arrepentidos . . .

A Dios le gusta contar historias.

Y por encima de todas las historias de la Biblia, hay una historia entretejida la cual sujeta cada palabra a otra, cada oración a la que sigue, hasta llegar a un punto sucedido hace dos mil años: la cruz.

Es una historia como ninguna otra. Es una historia acerca de rebelión y de reconciliación; de un amor intenso y sin igual; de un amor perdonador.

La historia de Cristo Jesús.

De cómo Dios, aun cuando nosotros habíamos pecado contra Él, mandó a su único Hijo para reconciliarnos con Él mismo. Y Cristo vino a los suyos, a su creación, amándolos y anunciándoles las buenas nuevas, pero los suyos no le recibieron. Antes bien lo negaron, capturaron y crucificaron, avergonzándolo públicamente hasta morir.

Pero como toda magnífica historia, ¡hay un twist! Cristo no se quedó en la tumba, sino que resucitó: “Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre” (Filipenses 2:9-11).

Ésta es la historia de Redención. El que se arrepiente y cree en Jesucristo, recibe la vida eterna. Así que esta historia es como ninguna otra. Cuando uno termina de leer una novela, uno la deja en el librero y la vida sigue.

Pero cuando uno cree en la historia de Cristo, ya nada es igual. La vida cambia para siempre.

Fe es Confiar

2010-10-29T07:50:00.001-07:00

Dios obra de formas que no entendemos. Cuando suceden cosas en nuestra vida que nos traigan gozo o tristeza, hay un punto en el que simplemente debemos decir, “Sucedió porque Dios quiso”. Encontrar la razón por la cual Dios hace lo que hace es tan misterioso como le sería un sudoku a un niño de un año.

Dios no piensa como nosotros. Dios no actúa como nosotros. Decir “Si yo fuera Dios, yo…” es absurdo. Nadie es ni puede ser como Él. Él es perfecto en sus decisiones y perfecto en sus razonamientos. Aún cuando no entendemos por qué decreta lo que quiere, no tenemos el derecho de cuestionarlo (Rom 9:20). Después de todo Él es Dios.

Muchas veces me pongo a pensar qué sería si Dios fuera un Dios malvado, como algunos de los dioses paganos. Si Dios fuera Todopoderoso y malvado, ¡hay de nosotros!

Sin embargo una y otra vez la Biblia nos enseña la naturaleza de Dios. Dios es clemente y misericordioso (Ps 145:8). Él es bueno para con todos (Ps 145:9). No solamente es amoroso, Él es amor (1 Jn 4:8).

No puedo negar que cuando suceden tragedias, a veces mi corazón se entristece y soy tentado a preguntarle a Dios, “¿Por qué?”. Y sigo en el proceso de confiar. Ya lo he dicho antes, pero con mucha razón decimos que somos de la Fe Cristiana. Uno no puede decir que tiene fe y al mismo tiempo decir que tiene duda. ¡Fe es creer, es confiar!

Así que cuando vienen las pruebas, las tragedias, las tristezas, no digas “Por qué”, sino más bien “Gracias”, porque el Señor sabe lo que hace y jamás ha cometido un error; y nunca lo hará.

Re:Post. Dibujando a Dios

2010-10-09T10:48:00.000-07:00

Hoy me levanté pensando en éste episodio, así que decidí publicarlo de nuevo. Fue publicado originalmente en Agosto del 2009.

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Me metí a la camioneta porque no había otro lugar para descansar, y yo estaba absolutamente exhausto. Era la quinta semana de viaje misionero, y el calor en Tamazunchale, una ciudad en las montañas de San Luís Potosí, México, era casi insoportable. Algunos miembros del equipo habían salido al centro para comprar nieve, pero yo no quería nieve. Yo quería una Coca-Cola fría, o meterme a una alberca, o tomarme una siesta dentro de un refrigerador, o algo parecido.

Pero estábamos en una iglesia, a unas dos horas de que comenzara la reunión, y mis ojos se cerraban por la falta de descanso. Y en esos momentos, descansar era más importante que un refresco, o inclusive un vaso con agua fría. Así que tomé las llaves de la camioneta blanca para catorce pasajeros, me senté en el asiento del conductor, bajé las ventanas, me recliné hacia atrás, y cerré los ojos.

Segundos después sentí las gotas de sudor brotar en mi frente y encima de mis labios. Vaya calor.

A los diez minutos salió de la iglesia el misionero al que ayudábamos allí. Era un hombre bajito, de origen indígena, inteligente y buen predicador.

El misionero, a quien llamaré Hernán, entabló conversación con un niño de unos ocho años que se asomaba por encima de la barda que separaba el terreno de la iglesia con el de la casa vecina. El niño, vestido con una camisa roja, pedía algo de dinero "a los hermanos". El Sr. Hernán le dio un poco de comida y lo invitó a venir a la iglesia esa noche. El niño respondió algo, y segundos después el Sr. Hernán le preguntó al niño si tenía a Cristo en su corazón. El niño dijo que no.

"No te preocupes", respondió el Sr. Hernán, "métete allí a la camioneta, porque el muchacho allí dentro te va a decir cómo".

Abrí los ojos. ¿Eh? "Además" continuó el misionero, "él sabe dibujar. Dile que te enseñe a dibujar". ¿Yo, dibujar? Digo, sí me gusta dibujar, siempre y cuando se limite a hacer monitos de palitos, y—ya, es todo lo que sé dibujar, casi creo. El niño abrió la puerta de la camioneta, y me pidió que dibujara algo. En el carro había un pequeño pintarrón, un juguete que pertenecía a la hija de nuestro líder del equipo misionero. Lo tomé.

"¿Qué quieres que dibuje?" "Un animal". "¿Cuál?" "Eh, pues, un perro".

Dibujé un perro. O un oso. O una mascota alienígena. No estoy seguro.

Seguí dibujando por unos cinco minutos, hasta que el niño me pidió que dibujara algo que jamás me esperé.

"¿Puedes dibujar a Dios?"

La pregunta me tomó por sorpresa. "¿A Dios?" repetí. "Sí", me dijo. Nunca jamás imaginé que alguien me pediría algo así. El niño me miraba con expectación; su pregunta había sido completamente honesta.

Le dije, "A Dios nadie lo puede dibujar. Dios es tan grande que no cabe en ningún pizarrón. Dios es tan grande que no cabe en el mundo. ¡Dios es increíblemente grande!"

Y esa fue la perfecta transición para hablarle a ese niño de Dios, de su Hijo Jesucristo, y de Su muerte en la cruz por nosotros. Increíble cómo a veces el Señor nos pone en bandeja de plata la oportunidad de hablar el evangelio.

Dos horas después súbí al púlpito a predicar, y unos diez minutos después, en medio de la prédica, el niño de camisa roja entró a la iglesia y se sentó en el suelo junto a la puerta, a escuchar la predicación de la Palabra.

Libertad

2010-09-30T12:14:00.000-07:00

El doctor entró al cuarto donde estaba yo sentado y después de presentarse me pidió que cerrara el ojo izquierdo. Me analizó el párpado, en donde tenía una pequeña bolita.

—Hmmm, sí—dijo el doctor—. Es un orzuelo—. Me explicó las causas y me hizo algunas preguntas rutinarias, como por cuánto tiempo lo había tenido y si sentía dolor. Me dijo que la única forma de deshacerme de él era con fomentos de agua caliente, o si quería algo más rápido, cirugía.

Le mostré dos botecitos con medicina, unas gotas y una pomada, y le expliqué que me la había estado poniendo a diario por un mes y medio. —Ya no las necesitas—me contestó—. Eso ya no te está haciendo efecto alguno. Esa medicina era para la infección, y tú ya no tienes infección.

—¿Entonces no tiene caso que me la siga poniendo?

—No. Probablemente te la has estado poniendo sin necesidad por algún tiempo.

Me había puesto la medicina en el ojo casi religiosamente cada día, y aunque tenía la sospecha de que ya no me hacía efecto alguno, no fue hasta que el doctor me lo dijo que pude dejar por completo el medicamento. Es increíble que, si no fuera por ésas simples palabras de parte de un profesional—"ya no las necesitas"—tal vez hoy seguiría usando un medicamento innecesario en mi ojo.

Las palabras tienen poder, incluso poder de liberación. Y sin embargo, no hay palabras más poderosas que las del Señor Jesucristo. Ellas tienen verdaderamente el poder de libertar.

En Juan 8, Jesús está hablando con judíos que habían creído en Él, y les dice: “Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos; y conoceréis la verdad, y la verdad os hará libres”. Cristo pone muy en claro que un verdadero discípulo no es aquel que simplemente dice serlo, sino es aquel quien verdaderamente cree y hace lo que Cristo dijo. Aquellos que permanecen en su palabra, la cual es la verdad (ya que Cristo mismo es la verdad [Juan 14:6]), son libres. Es decir, la Palabra de Cristo, la cual está perfectamente representada en la Biblia y no existe fuera de ella, puede liberar a las personas.

Los judíos en el v. 33 responden rascándose la cabeza. —Un momento—dicen—. ¡Nosotros ya somos libres! Nadie es nuestro dueño, no hemos sido comprados por nadie o mucho menos capturados por nadie. Jesús… ¿de qué estás hablando?

La respuesta de Cristo es tan resonante hoy como en aquel entonces. “De cierto, de cierto os digo, que todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado… Así que, si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres” (v. 34, 36).

Allí está el punto. Los judíos estaban confundidos debido a sus ideas mesiánicas. Para ellos el Mesías vendría como un libertador quien pondría a Israel como la potencia mundial. Así que obviamente, cuando Cristo habló de libertad, ellos pensaban que se refería a opresión física.

Pero no. Cristo no se refería a esclavitud física, sino espiritual.

“Todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado”.

Muchos de nuestros países latinoamericanos acaban de celebrar su día de independencia. México celebró 200 años de independencia. Si Cristo viviera hoy y caminara por las calles de México, y dijera lo mismo que dijo hace 2,000 años, la gente probablemente respondería: —Un momento. ¡Nosotros ya somos libres! ¡Hemos sido libres por 200 años! ¿Qué no ves las luces y los colores? ¿Qué no ves las estatuas de los padres de la patria? Jesús… ¿de qué estás hablando?

Pero la respuesta de Jesucristo hoy es la misma. Todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado.

Si tan sólo pudiéramos ver con ojos espirituales. Al salir a la calle no veríamos libertad, sino esclavitud. Gente cargando la pesada carga de la deuda, esposada con la lujuria y la pornografía, arrastrando la cadena del amor al dinero y la corrupción. Algunos tan esclavizados por su pecado que ya no se pueden ni mover, están dentro de una camisa de fuerza siendo acarreados por los demonios directo al infierno.

La respuesta es Cristo. “Si el Hijo os libertare, seréis verdaderamente libres”.

¿Conoces a Cristo? ¿Permaneces en su Palabra? ¿Conoces la verdad?

¿Eres libre?

Scrivener ahora también en Windows

2010-09-24T07:27:00.000-07:00

Srivener es, en mi opinión, el mejor software que existe para escritores. Personalmente estoy enamorado de éste programa, tanto así que extraño escribir porque extraño usar Scrivener. Es uno de esos programas que son el sueño de todo escritor, que tiene las cosas necesarias para escribir sin distracciones, y además no es muy caro y tiene descuento educativo. He usado Scrivener para escribir posteos, trabajos académicos, y sobre todo mis cuentos y novelas. Cuando salga la versión 2.0, seré uno de los que la compran.

Ahora, por primera vez, Scrivener estará disponible en versión PC, ya que hasta ahora solamente era un programa para computadoras superiores, es decir, Mac. :)

Así que si todavía usas una PC, y te gusta escribir, pronto Scrivener estará disponible para ti.Algunos links:

Página principal de Scrivener (en inglés).
Scrivener para Windows (en inglés).
Scrivener para Windows (reseña en español).

Con los Ojos en Cristo

2010-09-15T07:46:00.000-07:00

Asistí por dieciocho años a una escuela cristiana en la cual teníamos una competencia anual deportiva, la cual llamábamos las “Mini-Olimpiadas”. Todos los alumnos concursábamos unos contra otros en diversas categorías como lanzamiento de bala, ajedrez, salto, y otros.

Pero para mí, sólo una competencia importaba: los cien metros planos.

Mi máxima ambición una vez al año era ganar la competencia de los cien metros planos, sin importar si sacaba otras medallas o no. ¿A quién le interesa una medalla de primer lugar en salto? ¡A mí no! ¿Pero los cien metros? Ohhh, sí, a mí. Y no solamente a mí, sino a muchos otros de mis compañeros, ya que por alguna razón ésa era considerada una de las competencias más importantes de la Mini-Olimpiada.

Así que yo me tomaba muy en serio la carrera. Es por eso que algunas semanas antes de la competencia, mi papá y yo (él también se tomaba la competencia en serio pues sabía lo importante que era para mí) salíamos a algún parque a entrenar.

Mi papá tomaba un cronómetro, y medía el tiempo que me tomaba correr cien metros. Además se aseguraba que tuviera una salida rápida. Una vez inclusive trajo a un entrenador deportivo para que me diera tips.

Pero había una enseñanza, un mandamiento de mi papá que era el más importante de todos. Mi papá me decía: “Yo me voy a poner al final de la carrera, exactamente frente a ti, y cuando corras, tienes prohibido mirar a otro lado. Tienes que mantener tu vista fija en mí por toda la carrera. No te distraigas. No mires quién va atrás, adelante o junto a ti, pues si lo haces vas a perder tiempo. Fija tus ojos en mí”.

Así que llegaba la carrera, y con ella la adrenalina. Nos poníamos en posición, y yo podía ver a mi papá justo frente a mí en la línea de meta. Repentinamente sonaba el silbato, y las porras desaparecían, y por ésos segundos que la carrera duraba yo solamente veía a mi papá saltando y agitando los brazos mientras gritaba vamos, vamos, vamos, vamos. Y en un dos por tres terminaba la carrera al llegar a mi papá.

Aunque no soy muy veloz, puedo decir sinceramente que gané muchas más veces de las que perdí.

Hebreos 12:1-2 dice, “Por tanto, nosotros también, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos, despojémonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante,” y luego mi parte favorita: “puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio, y se sentó a la diestra del trono de Dios.”

La vida cristiana es una carrera. Antes de nosotros han corrido grandes hombres y mujeres de la fe, quienes como lo escribió el autor de Hebreos de una manera que siempre trae lágrimas a mis ojos, “Fueron apedreados, aserrados, puestos a prueba, muertos a filo de espada; anduvieron de acá para allá cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados; de los cuales el mundo no era digno; errando por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra” (Hebreos 11:37-38). Ellos son la grande nube de testigos. Ellos son quienes, por decirlo así, están en las gradas observando nuestra carrera.

¿Pero es en ellos en donde debemos de fijar nuestros ojos? No. Ni siquiera en los que corren con nosotros. Puestos los ojos en Jesús. ¡En Jesús! No en los meros humanos, sino en el Dios-hombre, Cristo Jesús, quien es el que comenzó y consumó nuestra fe, quien sufrió por nuestros pecados sin importarle la vergüenza, y ahora está sentado en majestad como el Rey de reyes y Señor de señores.

¿Dónde tienes tu mirada? ¿En quién has fijado tus ojos? Un himno dice, Fija tus ojos en Cristo… y lo terrenal sin valor será a la luz del glorioso Señor.

Que esta sea una realidad en tu vida y en la mía.

La Palabra de Dios

2010-09-09T18:10:00.000-07:00

Para una de mis clases he estado leyendo Christ-Centered Preaching (Predicación Cristo-céntrica) por Bryan Chapell, quien es el presidente del Covenant Theological Seminary, y el libro es excelente.

Mientras el autor hablaba de la importancia de la Biblia y su poder transformador, Chapell dice que Cristo y la Palabra son uno. Es decir, la Biblia es el perfecto reflejo de Cristo mismo. La Biblia jamás contradice a Cristo, como algunos especulan diciendo que la teología de los Apóstoles y la que enseñó Cristo no concuerdan.

Un versículo que me pareció muy interesante fue 1 Pedro 1:23, que dice: “siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre”. En este capítulo Pedro está hablando de la poderosa redención de Cristo, y de acuerdo a Chapell, es muy probable que en el vs. 23, al hablar de la “palabra de Dios”, Pedro está jugando con palabras, es decir, éste pasaje se se refiere a la Biblia y también a Cristo, quien es el Verbo, o la Palabra (en griego, logos; en este pasaje Pedro usa la expresión logou theou, que quiere decir la Palabra de Dios).

Así que cuando leemos la Biblia, podemos estar seguros que concuerda perfectamente con Cristo, y que tiene el poder sobrenatural de darnos vida.

Nuevo Semestre

2010-09-02T19:00:00.000-07:00

Pues las clases han comensado de nuevo. Es mi tercer año en el seminario (de cinco) y el primero de profesor. Hasta ahorita ningún alumno se ha dormido en mis clases, así que vamos bien.

Hoy he estado meditando en la bondad de Dios, y en lo bueno que es con sus hijos. "Más a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:12). Increíble que uno pueda recibir la potestad de ser un hijo de Dios tan sólo por creer y recibirle. Es uno de los misterios del infinito amor de Dios.

Este año será uno ocupado ya que como siempre tengo que leer cientos de hojas, componer muchos trabajos, memorizar versículos, nombres y lugares, seguir aprendiendo Griego (materia que sigue siendo la más dificil), y además de todo, la gran responsabilidad de enseñar español en una universidad de alto grado académico.

Pues bien, un nuevo año en el seminario, y una nueva etapa en la docencia; no se me quita la emoción. Termino con una frase de William Carey, el gran misionero: "Espera grandes cosas de parte de Dios; procura hacer grandes cosas para Dios".

Lo que México desesperadamente necesita.

2010-08-25T13:43:00.000-07:00

Un candidato brutalmente asesinado. Un alcalde muerto. Setenta y dos indocumentados acribillados por grupos delictivos. México está viviendo una ola de delincuencia y brutal violencia sin precedentes.

¿Qué es lo que se necesita para que todo esto cambie?

¿Mejor educación? Sí, México necesita mejor educación.

¿Mejores penas a los criminales? Sí, México lo necesita.

¿Mejores gobernantes? Sin duda.

La lista podría continuar. México necesita de todo esto para mejorar. Pero éstas cosas no son lo que México necesita desesperadamente.

Lo que México necesita desesperadamente es que la Iglesia despierte y con verdadero amor y convicción comparta el Evangelio a toda persona y haga discípulos de aquellos que creen.

Lo que México necesita desesperadamente es el poder transformador del Evangelio de Jesucristo.

No te la creas

2010-08-24T07:56:00.001-07:00

A mi departamento llega mucho correo basura, el cual inevitablemente termina en el cesto de reciclaje. Esta semana me llegó uno que tenía pegado una llave de un auto, y me llamó la atención el pensar cuánto habría gastado la compañía en mandar fabricar posiblemente miles de llaves genéricas para llamar la atención de la gente, cosa que habían logrado conmigo.

Entonces vi que en ese mismo panfleto había una sección de “Rasca y gana”, con un premio de 25,000 dólares, y como tenía la llave en mano lo hice y los números que aparecieron eran los mismos que los números ganadores.

No, no me emocioné, en serio. Después de todo, este panfleto era de una compañía de autos usados, y no es por querer ser un “estereotipador” (¿palabra inventada?) pero cuando pienso en un negocio confiable, un lote de autos usados no es lo primero que se me viene a la mente.

Leí la letra pequeña y vi que había que hacer algo más, pero estaba redactado de una forma suficientemente vaga como para que me entrara la curiosidad.

Le conté a un amigo lo sucedido y me preguntó, “Digamos que sí te ganas el dinero. ¿Qué harías con 25,000 dólares?” Buena pregunta. Pensé en dar el 10% a misiones, el 10% para gastos personales, y el resto para pagar el seminario (aunque eso de pagar el seminario con dinero ganado al azar… hmmm…). O tal vez gastarlo todo en comprar una mega biblioteca del tamaño de la de el monstruo de la Bella y la Bestia, ¿quién no sueña con tener una biblioteca así? (Iva a escribir: “una biblioteca del tamaño de la de la bestia”, pero eso suena mal por muchas razones. Pista: Apocalipsis).

Bueno para no hacerla larga, en lugar de ganar 25,000 dólares, los cuales me pertenecían, gané tres monedas doradas las cuales valen la exhorbitante cantidad de $1 cada una.

¿Moralejas? 1) Los estereotipos nos son buenos, pero por algo son estereotipos. 2) Si no te lo estás ganando con el sudor de tu frente, probablemente no deberías de querer tener ese dinero.

¿Salió algo de bueno de esto? Sí. Ahora tengo tres monedas doradas para mi próximo truco de magia.

Seguidor de Cristo

2010-08-23T10:24:00.000-07:00

Por lo menos para mí (y creo que para muchos otros también), el pecado que ocurre en la mente es el más fácil de cometer. Allí, en la parte más recóndita de nuestro cerebro, nos sentimos a gusto y a salvo, lejos del ojo acusador de cualquiera, y en nuestra ignorancia creemos que tal vez, quizá, Dios tampoco pueda vernos.

Ayer por la tarde algunos pensamientos querían invadir mi mente, y doy gracias a Dios que se encontraron con un muro: un versículo.

Este versículo vino de la nada—por decirlo así—, ya que no le he leído últimamente. Son las ventajas de la memorización.

Fue Lucas 9:23, “Y [Jesús] decía a todos: Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame”.

Las palabras de Cristo pueden ser algo escandalosas. Si uno se pone a pensar qué es lo que Jesús está pidiendo de aquellos que quieren seguirlo, parece demasiado exigente. ¿Negarse a uno mismo? ¿Tomar la cruz—cada día?

Negarse a sí mismo.

El mensaje del mundo secular es el de auto-satisfacción. Conocemos algunos de los slogans famosos, los cuales nos dicen que cuando se trata de nuestra vida, debemos de “sólo hacerlo” o “seguir nuestros instintos”.

Y sin embargo Cristo dice algo completamente opuesto. “Si quieres ser mi seguidor” dice Cristo, “niégate a ti mismo”. ¿Puedes imaginar si un producto tuviera esta frase como su slogan? ¿Que dijeran algo como: “Sólo niégate”? ¡No se vendería el producto!

Pero eso es exactamente lo que Cristo pide de aquellos que quieren ser Cristianos. Es interesante que en ese versículo Cristo usa dos palabras que significan lo opuesto en Griego: “niéguese” vs. “sígame”.

Negarnos a nosotros mismos incluye muchas cosas, pero creo que una de las principales es negarnos el supuesto derecho a controlar nuestra vida. Es cederle el timón al Señor. Es darle el control de nuestras acciones, palabras y pensamientos. Es pensar, “Aunque este pensamiento inmoral me traerá placer inmediato, voy a negarme este placer porque no me sirvo a mí mismo, sirvo a otro”.

A aquellos que piensan que esto es pedir demasiado, la respuesta es simple: no puedes ser un discípulo de Cristo.

Tomar la Cruz.

En aquel tiempo la cruz era un símbolo de vergüenza y sufrimiento. Se dice que aquel que era sentenciado a muerte por crucifixión debía de cargar con por lo menos uno de los postes de madera hasta el lugar de su ejecución. Era como tortura que culminaba con una muerte lenta, dolorosa y cruel.

Cristo nos llama a estar dispuestos a vivir una vida de sufrimiento—la cual puede inclusive culminar en la muerte terrenal. Y aún más, nos llama a renovar esa disposición cada que damos el primer parpadeo del día: “tome su cruz cada día”.

Pero eso no es lo que el mundo nos dice. Cada nuevo gadget tiene como propósito hacernos la vida un poco más fácil. El sueño de toda persona es tener un buen trabajo, una casa grande y un carro nuevo.

Si pudiéramos personificar al mundo, diría: “Si alguno quiere ser mi discípulo, satisfágase a sí mismo, simplifique su vida cada día, y sígame”.

El Costo de ser Cristiano.

No creo que como Cristianos debamos de deshacernos de nuestras computadoras, comprar un auto último mugrero y mudarnos a una casa sin luz y agua. Sin embargo, creo que sin duda se nos pide negarnos los placeres mundanos, pecaminosos y terrenales, y estar dispuestos a vivir una vida de sufrimiento si Dios lo quiere.

Si alguien no está dispuesto, la respuesta es simple: dejarse de llamar Cristiano.

Así que aunque las tentaciones son duras y el placer inmediato del pecado nos seduce, debemos de negarnos a nosotros mismos. Nuestro dueño es Cristo. Él nos salvó, y los placeres de la vida santa son aún mayores que cualquier deleite pasajero. Las promesas y recompensas que Cristo da a aquellos que hacen lo que Él manda son infinitamente superiores a cualquier cosa que Satanás y el pecado puedan ofrecer. Pero la pregunta es, a la hora de la hora, ¿estamos dispuestos?

Tal vez tú te llamas Cristiano. Si piensas que lo que Cristo pide de ti es algo que no estás dispuesto a dar, te recomiendo pensarlo dos veces antes de presentarte como un seguidor de Cristo.

Conferencia: Doctrinas Básicas de la Fe

2010-08-10T18:49:00.000-07:00

En un mundo lleno de información, es importante que el Cristiano sepa lo que cree, por qué lo cree, y por qué es importante creerlo. En estas conferencias se expondrán algunas de las bases de la Fe Cristiana desde un punto de vista Bíblico, para así equipar a los asistentes con no solamente conocimiento, sino también pasión por Dios.

Conferencista: Emanuel Elizondo

Temas:
La Trinidad: ¿Cómo puede ser un Dios en tres Personas?
Dios: ¿Existe Dios?
Cristo: ¿Cómo puede ser Dios y hombre al mismo tiempo?
La Biblia: Su inerrancia, inspiración y autoridad.

Fechas: Miércoles 11, Jueves 12, Viernes 13 de Agosto, 2010.

Hora: 7:30 p.m.

Lugar:Iglesia Vida Nueva, Emaús Sur.

Costo: ¡Gratis!

Qué traer: Una Biblia, libreta y pluma.

Invitados:

Invitación abierta. Primordialmente cristianos, pero incrédulos pueden asistir.

Orando por la iglesia perseguida

2010-08-04T10:10:00.001-07:00

“Acordaos de los presos, como si estuvierais presos juntamente con ellos; y de los maltratados, como que también vosotros mismos estáis en el cuerpo” (Hebreos 13:3).

Creo que la gran mayoría, si no es que todos los lectores de este blog viven en algún país en donde ser cristiano no es un crimen. No es así en todo el mundo. Desde hace tiempo he tratado de orar frecuentemente por la iglesia perseguida, y para ello tengo como recordatorio un mapa justo encima de mi estudio en donde aparecen en rojo aquellos países en donde ser cristiano trae encarcelamiento, tortura, o muerte.

Para ver un mapa donde aparecen países restringidos, haz clic aquí.

En la página en inglés de La Voz de los Mártires (www.persecution.com), uno puede ayudar a financiar el contrabando de Biblias en donde es prohibido imprimir o tener una, también mandar cartas a hermanos y hermanas en prisión, mandar “paquetes de acción” con literatura y ayuda humanitaria como ropa y comida, y mantenerse al tanto de la situación de la iglesia perseguida.

Yo estoy suscrito gratuitamente a la revista de la Voz de los Mártires en inglés, y en español se pueden leer algunos de los boletines aquí.

Debemos pensar que hay gente muriendo y siendo torturada por creer lo mismo que tú y yo creemos—que Cristo es el Salvador del mundo, y que la salvación es solamente a través de Él (como Cristo mismo lo dijo en Juan 14:6). No olvidemos a nuestros hermanos en cadenas, sino apoyémolos como podamos, ya sea en oración o monetariamente, sabiendo que nuestro sentimiento debe ser “como si estuvierais presos juntamente con ellos”.

¿Cuándo fue la última vez que oraste por la iglesia perseguida en China, Belarús, India, Paquistán, Comoros, Sudán, Afganistán, y todas las demás naciones restringidas? Puedes hacerlo al terminar de leer esta línea.

Cuidado al Hablar

2010-07-31T13:17:00.000-07:00

Quisiera darle seguimiento a mi artículo de antier acerca de cómo debe ser nuestro hablar y escribir como cristianos.

¿Qué no era Cristo bastante fuerte en su hablar?

Es cierto que Cristo en ocasiones usó lenguaje fuerte en contra de algunas personas, en especial los fariseos y los escribas. Por ejemplo, en Mateo 12:34 Cristo llama a los fariseos "víboras". En Mateo 23 los llama repetidas veces "hipócritas", además de "ciegos" (23:26) y "sepulcros blanqueados" (23:27). Juan el Bautista llamó a la gente que venía a ser bautizada por él "generación de víboras" (Lucas 3:7).

Algunos se toman de éstos ejemplos y algunos otros para justificar su vocabulario rudo hacia cristianos e incrédulos. Ven en éstos pasajes el permiso para barrer y trapear el piso con aquellos que no piensan como ellos o con quienes tienen algún tipo de desacuerdo. Hay un grupo pseudo cristiano en los EUA que son famosos por tornar los apellidos de sus oponentes en algún apodo ofensivo. Algunos de ellos inclusive no temen maldecir a los que no piensan que la Biblia que ellos usan es la única inspirada que existe.

Yo no tengo problema con usar lenguaje directo contra aquellos que están en error. Cuando algo es herejía, lo es. Cuando algo es pecado, lo es. Cuando algo es tonto, está bien decirlo. El problema es cómo lo decimos. Así que, si Cristo usó palabras fuertes, ¿debemos nosotros? Ya dije que pienso que es bueno usar lenguaje fuerte y directo en contra del error, pero creo que hay varias cosas que debemos de mantener en mente antes de hacerlo. Aquí van en ningún orden en particular, y la lista no es exhaustiva.

Cristo nos mandó a amar

Las enseñanzas de Jesús en cuanto al amor por el enemigo son radicales. Cada que leo estos pasajes quedo frío. Mateo 5:38:45a dice,

«Ustedes han oído que se dijo: "Ojo por ojo y diente por diente." Pero yo les digo: No resistan al que les haga mal. Si alguien te da una bofetada en la mejilla derecha, vuélvele también la otra. Si alguien te pone pleito para quitarte la capa, déjale también la camisa. Si alguien te obliga a llevarle la carga un kilómetro, llévasela dos. Al que te pida, dale; y al que quiera tomar de ti prestado, no le vuelvas la espalda. Ustedes han oído que se dijo: "Ama a tu prójimo y odia a tu enemigo." Pero yo les digo: Amen a sus enemigos y oren por quienes los persiguen, para que sean hijos de su Padre que está en el cielo» (NVI).

El amor es vital en el Cristianismo. Un Cristiano sin amor es una contradicción de términos. Es más, un Cristiano que no ama, no es Cristiano ni conoce a Dios. Dijo el apóstol Juan, “Amados, amémonos unos a otros; porque el amor es de Dios. Todo aquel que ama, es nacido de Dios, y conoce a Dios” (1 Jn. 4:7).

En el famoso capítulo del amor, Pablo nos dice que el tener un conocimiento superior de lenguajes, ser profeta e increíblemente inteligente, tener una fe extrema, ser una persona extraordinariamente caritativa, o morir como mártir no sirve de nada si no tenemos amor (1 Cor. 13:1-3).

Cuando leo algunos foros cristianos me da tristeza el ver la amargura que se expresa en los comentarios. Me da tristeza ver Cristianos que aprovechan el internet para tumbar a su iglesia, su denominación, etc., y en lugar de salirse de allí en amor, se salen gritando y chillado como niños chiquitos, haciendo todo el escándalo posible. ¿Es eso Cristianismo? ¿Es ése el ejemplo que nos dejó Cristo? ¿No hemos sido llamados a paz y a estar en paz con todos?

Nuestras palabras deben ser irrepensibles

El rey David exclamó, “Sean gratos los dichos de mi boca y la meditación de mi corazón delante de ti, oh Jehová, roca mía, y redentor mío” (Sal. 19:14). La palabra «gratos» también se puede traducir como «aceptables». A Dios le importa mucho lo que decimos. Nuestro más sincero deseo debe ser pronunciar palabras que sean aceptables delante de nuestro Dios quien es Santo.

El apóstol Pablo nos exhorta: “Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificación, a fin de dar gracia a los oyentes” (Ef. 4:29). ¡Está claro como el agua! Usar malas palabras, maldiciones y groserías es pecar en contra de un estatuto claro de la Palabra de Dios. Santiago nos recuerda que la lengua es un “mundo de maldad” y que es difícil controlarla (Santiago 3), sin embargo Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para salir victoriosos en la batalla en contra de nuestra propia lengua. Nos da su presencia, su Palabra, su Espíritu, promesas, la oración, la meditación, la iglesia, pastores, hermanos, etc., etc.

Cuidado con usar a nuestro Señor como escusa

Somos Cristianos porque queremos ser como Cristo. Él es nuestro ejemplo a seguir. A Él amamos y adoramos. Sin embargo, debemos saber que nosotros no somos Él. Cristo era completamente humano y completamente Dios. Él tenía una percepción de la naturaleza humana que nosotros no tenemos. Es más, el podía ver directamente el corazón de las personas. Cristo podía leer los pensamientos de la gente (Mateo 9:4), inclusive los pensamientos más íntimos (Marcos 2:8). Así que cuando Cristo llamaba a algunos hipócritas, serpientes y sepulcros, era porque estas personas verdaderamente lo eran, y no solamente lo eran, sino que necesitaban oírlo. Cristo no decía nada sin pensar, Él sabía que éstas personas necesitaban oír ésta fuerte reprensión.

Así que nosotros que no poseemos este grado de discernimiento, debemos de tener cuidado y pensar bien lo que vamos a decir. ¿Estamos seguros que lo que vamos a decir representa bien la situación? ¿Estamos seguros que es el momento adecuado para decirlo? ¿Estamos seguros que las palabras que vamos a pronunciar no son un producto de odio o soberbia? ¿Es nuestro propósito verdaderamente reprender, o simplemente humillar para satisfacer nuestro deseo de estar en lo correcto?

Debemos de recordar que aunque Cristo reprendió a los fariseos, no se negó de hablar con Nicodemo y de predicarle el evangelio. Fue Nicodemo quien ayudó a sepultar a Cristo (Jn. 19:39), acompañado de José de Arimatea, quien era también probablemente un fariseo y miembro del Sanedrín (Lucas 23:50). Y no olvidemos a Pablo, un fariseo de hueso colorado (Fil. 3:15) a quien se le apareció Cristo en persona para llamarlo al ministerio.

Hay pocas cosas que me dan más miedo que usar al mismo Señor de nuestra Fe como escusa para usar palabras llenas de odio, soberbia, sarcasmo y malicia para aplastar a otros. Aquellos que lo hacen algun dia darán cuenta de ello. Allá ellos.

Conclusiones

¿Debemos los Cristianos usar en ocasiones lenguaje fuerte? Sí. Pero no hay ningún pasaje que nos de la libertad de ofender, maldecir, o humillar. La Biblia no dice que maldigamos a los que nos maldicen. Que abofeteemos a los que nos golpean. Sin duda, a los que pervierten la fe debemos taparles la boca (Tito 1:11); a los que nos piden razón de la fe debemos de responderles, pero hagámoslo con “mansedumbre y reverencia”. Al final, no importa lo que hagamos, si no lo hacemos con amor, de nada sirve. Así es: de nada sirve.

Ortodoxismo Humilde

2010-07-29T10:14:00.000-07:00

Hace poco al ver un interesante comentario en el internet, yo también hice uno, y para mi sorpresa casi instantáneamente dos personas me respondieron que estaba en error. Ya que ese era un tema en el cual había estado pensando pero no había tenido el tiempo de estudiarlo a fondo, aproveché la discusión para estudiar mejor mi posición.

Al final, creo que mi posición fue la misma pero un poco más refinada, ya que pude analizar muchos pasajes y asegurarme de que lo que decía era bíblico y no solamente mis pensamientos, pero la verdad la discusión me ayudó mucho, cosa que no pasa a menudo en discusiones por internet.

Lamentablemente, una de las dos personas que criticó mi posición me respondía con sarcasmo y con ésa actitud de “hay, pobrecito”, e inclusive llamó mi posición paganismo. Con cuidado de no responder con sarcasmo (admito que me gusta usar algo de sarcasmo cuando escribo) le respondí que lo que yo creía no era nada nuevo, y que muchos hombres de Dios, incluyendo pastores, teólogos, y comentaristas, creían lo mismo y tenían varios artículos excelentes acerca del tema los cuales podían ser encontrados en línea. Le dije que había sacado mi “posición pagana” de la misma Biblia. Al final, la persona se retiró del debate sin decir una sola palabra más.

Primero que nada, voy a darle el beneficio de la duda a ésa persona. Tal vez simplemente estaba teniendo un mal día. Quizá yo mismo escribí algo que le fue molesto, no lo se. Pero me recordó a las muchas personas que se esconden detrás de la impersonalidad de la red para hacer comentarios hirientes, de mal gusto, etc.

Un ejemplo son los foros de los periódicos. A veces me pregunto si los que comentan son niños de preparatoria (sin ofender para ellos) que no tienen nada mejor que hacer más que escribir tonterías. No puedo creer que haya gente adulta que opine así, de forma tan cruda, ridícula, y de paso llena de mala ortografía.

Lo triste es que uno ve cosas similares en los foros cristianos. No importa el tema, siempre hay una banda de gente supuestamente cristiana que aprovecha que nadie ve su cara para escribir lo que opinan sin una pizca de amor por el prójimo o por aquellos con quien pasarán la eternidad.

Los que más me molestan son aquellos que quieren defender “la verdad”, y aunque a veces estoy de acuerdo con ellos, su forma de escribir es ofensiva y carece de amor.

Hay algunos que se jactan de ser honestos y de decir lo que les viene a la mente. ¿Qué opina Dios de ellos? Bueno, Dios le da más esperanza a un necio que a una persona así. Dice la Biblia, “¿Te has fijado en los que hablan sin pensar? ¡Más se puede esperar de un necio que de gente así!” (Prov. 29:20, NVI).

Jamás pensemos que tenemos el derecho a decir o escribir algo sin amor. Debemos saber que inclusive cuando debatimos con alguien que no es cristiano, ya sea un ateo, mormón o testigo de Jehová, debemos hacerlo con “mansedumbre y reverencia” (1 Pedro 3:15). Y si así debe ser con los incrédulos, ¿cómo no será igual para con los hijos de Dios?

Josh Harris ha popularizado el término “Ortodoxismo Humilde”, que aunque suena un poco extraño en español, expresa una gran verdad. El tener una “sana doctrina” no nos debe hacer jactanciosos, sino humildes. Aquellos que teniendo la verdad, la usan para enaltecerse, no han entendido la gracia de Dios. Así que ya sea que comentemos en un foro público o cristiano, ya sea que hablemos o escribamos, mantengamos en mente que como representantes de Cristo debemos de mostrar el amor que Él demostró en la cruz.

NOTA: Para leer gratis (en inglés) el capítulo titulado Humble Orthodoxy por Josh Harris, ir aquí: http://www.joshharris.com/2010/07/free_chapter_from_dug_down_dee.php

Gente Sedienta

2010-07-28T05:50:00.001-07:00

El sol pegaba duro y no traía mis lentes de sol o una cachucha. Caminaba por el barrio de remolques solo, ya que mi amigo y una amiga habían hecho pareja para tocar puertas, pero como los demás se quedaron con los niños, a mí me tocó andar solo.

Me sentía contento ya que muchos niños habían venido a la escuelita bíblica, incluyendo a Braulio, su hermanito y su mamá, junto con muchos otros niños, algunos nuevos y otros que han estado viniendo por ya un buen tiempo. De hecho, yo soy de los nuevos ya que tengo muy poco ayudando en éste ministerio.

Llegué a una casa y toqué a la puerta. Me quedé de pie, tratando de sonreír un poco. Muchas veces la gente se asoma por la ventana antes de abrir la puerta, y siempre quiero dar una buena impresión. He estado pensando en la seguridad con la que vendedores ambulantes tocan a la puerta, ya que están seguros de su producto y de su habilidad para vender. Tocan fuertemente, sonríen, y esperan a que la gente les abra y entonces dan su presentación. Nosotros somos representantes del Reino de Dios. No vendemos ningún producto, ya que es gratuito. Anunciamos las noticias más importantes que existen, y representamos al mismísimo Dios del universo. Así que es por eso que me paro derecho, tratando de sonreír un poco si puedo (con el calor es difícil), pero aún así, quiero que si alguien se asoma por la puerta me vea de pie seguro, listo para compartir con ellos el mensaje que puede cambiar sus vidas.

Pero la puerta no se abre, así que después de esperar unos cuantos minutos paso a la siguiente casa. La verdad es que los sábados por la mañana la gente no abre la puerta. Algunos siguen dormidos, otros andan fuera y otros simplemente no quieren abrir.

Finalmente llegué a la casa de una señora chaparrita con la cual platiqué unos diez minutos. Le compartí el evangelio y ella me contó de cómo sus hijos solían ir a la clase bíblica de verano hace mucho tiempo; cómo su esposo era Presbiteriano y ella católica, pero debido a problemas en la iglesia él no había regresado al Presbiterianismo; cómo ella quería encontrar una iglesia—sin importar si cristiana evangélica o católica—a donde pudiera llevar toda la familia. Le di la dirección de la iglesia.

—Al final, lo único que la llenará es Cristo—le dije—. Él es el único que verdaderamente satisface.

Ella me dijo que trataría de ir. Me dio las gracias por tomarme el tiempo de compartir mi fe con ella. —Hay muchos que no lo hacen. La hermana de mi esposo es cristiana y cuando viene nunca le dice nada. No le dice que vuelva a la iglesia. Yo quisiera que le dijera algo, pero nada.

Es triste que haya creyentes que no comparten su fe, e iglesias que por no ser bíblicos ofenden a la gente de malas maneras. Y la realidad es que el mundo está lleno de gente sedienta, y en éste desierto nosotros somos los únicos con una cantimplora.

Nuestra Labor y la de Dios

2010-07-14T06:05:00.000-07:00

El sábado pasado vino Braulio, su mamá y su hermanito a la Escuela Bíblica de Vacaciones. Cuando llegamos al barrio de remolques, vimos que había dos personas hablando con la mamá de Braulio y pensamos que probablemente eran de alguna otra religión.

Me hizo pensar en lo dificil que debe ser escuchar a una persona decir, “Esta es la verdad, ésto es lo que debes creer”, sólo para que la semana siguiente venga otra persona y diga, “No, le mintieron. Ésta es la verdad, ésto es lo que debe creer”. Es por eso que el Espíritu Santo es quien finalmente convence a una persona de la verdad del evangelio. Meras palabras no son suficientes, aunque sean necesarias. Sin duda alguna Dios usa argumentos y presentaciones, pero al final es el Espíritu que vivifica cuando una persona escucha la Palabra de Dios.

Cuando compartimos la Palabra de Dios con otra persona, es imperativo orar para que el Espíritu convenza a ésa persona de pecado (Juan 16:8). Es muy fácil creer que lo que salva a una persona es la “técnica” de presentación. Muchos creen que el fin de evangelizar es convertir a la persona, pero éso es incorrecto. Ése pensamiento es el que ha producido muchas falsas conversiones, ya que el que presenta el evangelio usa cualquier técnica con tal de “asegurar” a la persona al cielo. Así que usa presión, música, sentimentalismo, o si no se omiten partes del evangelio como el pecado y el arrepentimiento. La peor técnica que he visto es la de un joven en un crucero que le pedía a la gente que repitiera después de él la oración del pecador, sin siquiera explicarle a la persona qué es lo que estaba diciendo.

El fin de evangelizar es proclamar la gloria de Dios. Nosotros debemos de comunicar el evangelio fielmente, sin agregar u omitir, y es Dios quien se encarga de usar a su Espíritu para salvar a la persona. Cristo lo dijo claramente: “Así es el reino de Dios, como cuando un hombre echa semilla en la tierra; y duerme y se levanta, de noche y de día, y la semilla brota y crece sin que él sepa cómo” (Marcos 4:26-27). Nuestra labor es echar la semilla, es decir, compartir el evangelio; sin importar a quién, cuándo o dónde. Pero nosotros no hacemos que la semilla crezca. ¡Esa es la labor de Dios!

No querramos robarle a Dios su labor. No tratemos de modificar el evangelio, ya que es perfecto pues su diseñador es el Dios viviente. No tratemos de “asegurar” a nadie. Más bien compartamos el evangelio fielmente, y les aseguro que Dios se encargará del resto, ya que él es un Dios que se complace en salvar (2 Pedro 3:9). No por nada el nombre de Jesús quiere decir “salvador”.

No es como Nosotros

2010-07-13T06:57:00.000-07:00

Como Cristianos, pecamos muchas veces. Tenemos una antigua naturaleza que no nos deja en paz, y muchas veces queremos gritar como Pablo, “¡Miserable de mí! ¿Quién me librará de éste cuerpo de muerte?” (Rom. 7:24). Así que una y otra vez, día tras día, venimos delante de Dios a pedir perdón algunas veces inclusive por el mismo pecado.

Yo he sido tentado muchas veces a pensar: “Dios no me va a perdonar. Ya ha de estar cansado de mí”. ¿Alguna vez has pensado lo mismo? Casi apuesto a que sí.

Sin embargo, éste tipo de pensamiento es una ofensa a Dios. Mira, Dios no es como nosotros. Él cuando dice que hará algo, lo cumple. Mira lo que ha prometido en su Palabra: “Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad” (1 Juan 1:9).

La Biblia manda que confesemos nuestros pecados, y Dios ha prometido fielmente que limpiará nuestros pecados por los méritos de Cristo en la cruz (1 Juan 1:7b).

Si Dios fuera como nosotros, entonces sin duda ya se habría cansado. Pero él es un Dios bueno, misericordioso y perdonador. Dijo el salmista, “Mas tú, Señor, Dios misericordioso y clemente, lento para la ira, y grande en misericordia y verdad” (Salmo 86:15).

Si has pecado, no desobedescas a Dios ni a tu consciencia. Confiesa tu pecado, y Dios te perdonará.

Miscelánea

2010-07-12T12:01:00.001-07:00

Y ahora, algunos links interesantes:

Cuando el que se está ahogando no lo aparenta:http://tiny.cc/yr06s
Un mamut es descubierto en Monterrey tras el paso del huracán Alex: http://tiny.cc/uk0ni

Interesante artículo acerca de obras de arte, compradores, y falsificación (en ingles): http://tiny.cc/i4u0o

Braulio

2010-07-09T10:54:00.000-07:00

Braulio levantó las manos y dijo, “¡Gané!”. Le dije que era mi turno. Tomé una roca del suelo y la lancé hacia la tapa de una tina de pintura que habíamos puesto en el suelo. El punto del juego era lanzar una roca hacia la tapa y que cayera dentro, sin salirse del círculo.

Braulio, de acuerdo a su propio testimonio (levantó dos dedos cuando le pregunté), tiene dos años y vive en un barrio de remolques junto con su pequeño hermano, su mamá y papá. El barrio es pobre y algo sucio,aunque he visto mucho peores. He estado visitando este barrio junto con varios amigos los sábados por la mañana para tener un club bíblico y compartir el evangelio. Como la semana pasada se canceló la ida, un amigo y yo visitamos en martes.

Nos estacionamos en el parque, en donde hay una cancha de básquet con sólo una canasta, una mesa de madera muy vieja que usamos los sábados para el club, unos columpios y algunos otros juegos. Fuimos primero a tocar a la casa de don Rafael, pero nadie abrió la puerta. Lo visitaremos de nuevo, ya que la semana pasada le dejamos una Biblia en su buzón y esperamos que la esté leyendo.

Caminamos, entonces, y tocamos en varias casas sin éxito, hasta que por fin llegamos a una donde nos abrió una señora, y al instante salió de la casa Braulio, con su camisa celeste con un balón de futbol dibujada en el centro.

Mi amigo le entregó un folleto a la señora y comenzó a compartirle el evangelio, pero ella se distraía mucho porque Braulio andaba corriendo por todos lados, e inclusive se subió al auto detrás de nosotros, caminó por el techo, se bajó por el cofre, y repitió su hazaña varias veces, asegurándose de que lo viéramos.

Decidí jugar con él. Como no traía conmigo dulces, globos, libros, ni siquiera un truco de magia, tomé del piso la tapa verde y jugamos al frisbee. Después de unos diez minutos, Braulio se aburrió y decidió que lanzar piedras era una mejor idea. El problema es que las lanzaba hacia arriba y caían peligrosamente cerca de su propia cabeza, así que modifiqué el juego, y terminamos jugando a “lanza la piedra a la tapa sin que se salga de ella”.

“¡Gané!” me decía cada que lanzaba la piedra y ésta no salía de la tapa. (Claro, la lanzaba a unos cuantos centímetros por encima de la tapa, pero bueno). Luego para su sorpresa hice “desaparecer” varias veces la piedra en mi mano, así que él intentó imitarme varias veces, fingiendo poner la piedra en la mano pero manteniéndola en la otra, para luego gritar, “¡Dapareció!”. “Sí, desapareció” le confirmé.

Jugamos como por unos diez minutos más. Escuché que mi amigo terminaba la conversación. El esposo de la señora le había subido bastante al volumen de la TV, de manera que podíamos escuchar claramente la narración del partido de futbol. Tal ves era su forma de molestar a mi amigo; quizá intentaba distraer a su esposa; o puede que simplemente tiene problemas auditivos, pero aún así mi amigo siguió con su conversación hasta terminar.

“Ya me voy, Braulio”. Él me miró. No sé si feliz o triste, no pude descifrar su mirada. “Pero tú ganaste” le dije. Pronto me alejé de allí, pensando en Braulio, su pequeño hermano, su mamá y su padre enviciado con la TV. No tengo idea de que clase de familia es la de éste pequeño, pero espero que se conviertan a Cristo, de lo contrario no sé qué tan feliz será la infancia de Braulio y su pequeño hermano. Cuando miré atrás, Braulio nos decía “adiós” con la mano. O tal vez “nos vemos pronto”.

Artimañas del Error

2010-07-06T09:49:00.000-07:00

Desde pequeño me han gustado los trucos de magia, y a lo largo de los años he aprendido muchos de ellos. Me gusta aparecer y desaparecer monedas y otros pequeños objetos, y "adivinar" la carta que una persona escogió. Me sorprende qué tan fácil es engañar a una persona y hacerle pensar algo que no es real. Es muy facil apuntar a tu mano y hacer referencia a la moneda que lleva más de medio minuto en tu bolsillo, no en el puño cerrado. Como dice el dicho, las apariencias engañan.

En el tercer capítulo de Timoteo, el apóstol Pablo le advierte varias veces a su discípulo que tenga cuidado y evite a aquellos que tienen apariencia de piedad--es decir--, que dicen ser Cristianos, pero en realidad son engañadores (2 Tim. 3:5). Éstas personas nunca llegan al conocimiento de la verdad (v.7) y además la resisten (v.8); son "hombres corruptos de entendimiento, réprobos en cuanto a la fe" (v.8). Luego en el versículo 13 los llama "malos" y "engañadores"; ésta última palabra se puede traducir también como "impostores".

¿Existen éste tipo de personas hoy en dia? Sin duda alguna. El otro dia vi algunos videos de supuestos pastores y evangelistas que en el nombre de Cristo (al invocarlo, lo blasfeman) hacen diversos tipos de "milagros" y otras cosas espectaculares. Éstas personas, astutas y sin escrúpulos, usando métodos de descepción bien diseñados, hacen víctima de las personas necesitadas y dolidas. Con su apariencia de piedad y palabras suaves seducen a los necesitados, hasta traerlos a su trampa y quitarles cuanto puedan.

A veces me pregunto qué clase de persona puede hacer algo así. Supongo que es gente que no tiene temor de Dios y que no temen el seguro castigo que se les avecina.

Pedro escribió acerca de ellos: "Pero hubo también falsos profetas entre el pueblo, como habrá entre vosotros falsos maestros, que introducirán encubiertamente herejías destructoras, y aun negarán al Señor que los rescató, atrayendo sobre sí mismos destrucción repentina. Y muchos seguirán sus disoluciones, por causa de los cuales el camino de la verdad será blasfemado, y por avaricia harán mercadería de vosotros con palabras fingidas. Sobre los tales ya de largo tiempo la condenación no se tarda, y su perdición no se duerme" (2 Pedro 2:1-3).

¿Qué debemos hacer como Cristianos acerca de ellos? No debemos quedarnos callados. Lo que hacen es una blasfemia contra Dios, y debemos de exponerlos a la luz de la verdad. No hay que dejar que se queden con el dinero de los pobres y necesitados, y además cometan la osadía de hacerlo en el nombre de Cristo.

Debemos ser sabios para discernir, exponer y reprimir a éstos supuestos Cristianos, que más bien son anticristos, lobos vestidos de ovejas (Cristo dijo: "Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces" [Mateo 7:15]). Si conoces a alguien que está cayendo víctima de ellos, es tu deber advertirle a esa persona.

Siento Su Mano en mi Hombro

2010-07-02T06:19:00.001-07:00

Esta canción ha estado en mi mente hoy. Es una favorita en mi familia. No sé quién la escribió, así que si alguien sabe me dice para darle crédito.

"Siento su Mano en mi Hombro"
Autor: Desconocido.

Siento su mano en mi hombro
Cuando quiero saber que le intereso
Siento su mano en mi hombro
Diciéndome que El siempre esta ahí.

Oigo su voz en el silencio
Que se oye muy clara en mi ser
Oigo su voz en el silencio
Diciéndome que El siempre esta ahí.

Entonces no hay porque sufrir
Cuando las cosas no van bien
Porque yo sé al poner mi confianza en El
El siempre esta ahí.

El es la luz de la oscuridad
Brillando como el día esta
El es la luz de la oscuridad
Él vela cada paso que doy.

Siento su mano en mi hombro
Cuando quiero saber que le intereso
Siento su mano en mi hombro
Diciendome que El siempre esta ahi.

Queremos Que Tú Seas un Hedonista Cristiano

2010-07-01T10:47:00.000-07:00

(Nota: Traduje este artículo escrito por John Piper. Que les sea de bendición y lo disfruten).

"¡Queremos Que Tú Seas un Hedonista Cristiano!"

Por John Piper Agosto 31, 2006.

¿Qué es el Hedonismo Cristiano?

Mi resumen más corto del Hedonismo Cristiano es: Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él.

Todos hacemos un dios de aquello que nos trae más placer. Los Hedonistas Cristianos quieren hacer de Dios su Dios al buscar el mayor placer—placer en él.

Al decir Hedonismo Cristiano, no queremos decir que nuestra felicidad es el bien más alto. Queremos decir que el buscar el bien más alto siempre resultará al final en nuestra máxima felicidad. Debemos buscar ésta felicidad, y buscarla con todas nuestras fuerzas. El deseo de ser felices es un motivo apropiado para cada acción, y si abandonas la búsqueda de tu propio gozo no puedes amar a las personas o agradar a Dios.

La Diferencia Entre Hedonismo Cristiano y el Mundano.

Algunas personas se inclinan a creer que los Cristianos supuestamente deben buscar la voluntad de Dios y no buscar su propio placer. Pero lo que hace la moralidad Bíblica diferente del hedonismo mundano no es que la moralidad Bíblica es desinteresada y guiada por el deber, sino que está interesada en cosas muchísimo más grandes y puras. El Hedonismo Cristiano es moralmente Bíblico porque reconoce que el obedecer a Dios es la única ruta para tener felicidad definitiva y duradera. Aquí hay algunos ejemplos de la Biblia:

Lucas 6:35 dice, “Amad, pues, a vuestros enemigos, y haced bien, y prestad, no esperando de ello nada; y será vuestro galardón grande”. Claramente cuando Jesús dice “no esperando de ello nada” quiere decir que no debemos de ser motivados por un deseo mundano de engrandecimiento, pero se nos es dada la fuerza para sufrir pérdida a través de la promesa de un galardón en el futuro.

De nuevo, en Lucas 14:12-14: “Cuando hagas comida o cena, no llames a tus amigos, ni a tus hermanos, ni a tus parientes, ni a vecinos ricos; no sea que ellos a su vez te vuelvan a convidar, y seas recompensado. Mas cuando hagas banquete, llama a los pobres […] y serás bienaventurado; porque ellos no te pueden recompensar, pero te será recompensado en la resurrección de los justos”. Esto es, no hagas buenas obras para tener una ventaja en el mundo; más bien, hazlas para obtener beneficios espirituales y celestiales.

¿Debe ser el Deber Nuestra Principal Motivación?

Algunos dirán, “No, no. Estos textos solamente describen la recompensa que resultará si actúas desinteresadamente. No nos enseñan que realmente debemos buscar la recompensa.”

Dos respuestas a ésta objeción:

1) Sería tonto decir, “Si tomas esta píldora, te daré unos centavos”, si esperas que el deseo por los centavos arruinen la píldora. Pero Jesús no se andaba con tonterías. Él no ofrecería una recompensa a aquellos que le obedecen y después reprocharles por que la recompensa motivó su obediencia.

2) Aún más importante, hay textos que no solamente elogian que hagamos el bien con la esperanza de una recompensa futura, sino que además lo mandan.

Lucas 12:33 dice, “Vended lo que poseéis, y dad limosna; haceos bolsas que no se envejezcan, tesoro en los cielos que no se agote, donde ladrón no llega, ni polilla destruye”. La conexión aquí entre dar limosna y tener tesoros en los cielos no es un resultado al azar—es el propósito explícito: “Haz que sea tu meta el tener tesoros en el cielo, y la forma de hacer esto es vendiendo tus posesiones y dando limosnas”.

Y otra vez, Lucas 16:9 dice, “Ganad amigos por medio de las riquezas injustas, para que cuando éstas falten, os reciban en las moradas eternas”. Lucas no dice que el resultado de usar las posesiones debidamente es recibir moradas eternas. Él dice, “Que sea tu meta asegurar una morada eterna a través de cómo usas tus posesiones”.

Así qué, damos un resonante NO a la creencia que la moralidad debiera ser inspirada más en el deber que en el deleite.

No Te Satisfagas Tan Fácilmente

Hebreos 11:6 enseña, “Pero sin fe es imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan”. No puedes agradar a Dios si no vienes a él buscando una recompensa. Por lo tanto, la fe que agrada a Dios es la búsqueda hedonista de Dios.

Como Cristianos Hedonistas sabemos que todos anhelan ser felices. Y nunca les diremos que deben negar o reprimir ése deseo. Jamás es problema el que queramos ser satisfechos. El problema es que nos satisfacemos demasiado fácil. Creemos que todo aquel que anhela ser satisfecho debería buscarlo no en el dinero o poder o lujuria, sino que debería abastecerse hasta que su alma quede satisfecha en la gracia de Dios.

Doblaremos nuestros esfuerzos, a través del Espíritu Santo, para persuadir a la gente que

· pueden ser más felices dando que recibiendo (Hechos 20:35);

· que deben estimar todo como pérdida por la excelencia del conocimiento de Cristo Jesús su Señor (Filipenses 3:8);

· que el fin de todos los mandamientos de Jesús es que su gozo sea cumplido (Juan 15:11);

· que si se deleitan en el Señor él les dará el deseo de su corazón (Salmo 37:4);

· que es gran ganancia la piedad acompañada de contentamiento (1 Timoteo 6:6);

· y que el gozo del Señor es su fuerza (Nehemías 8:10).

No trataremos de motivar a nadie apelando a su sentido del deber. Les diremos que en la presencia de Dios hay plenitud de gozo (Salmo 16:11), y que nuestro único deber es venir a él, buscando éste placer.

(Adaptado del artículo de John Piper, Christian Hedonism: Forgive the Label, but Don’t Miss the Truth [Hedonismo Cristiano: Disculpen el Nombre, Pero Entiendan la Verdad]).

¿Es Dios Ilógico?

2010-06-28T11:06:00.000-07:00

Hace poco una persona me sugirió que es lamentable que hoy en día hay cristianos que usan la lógica en lugar de la Biblia. Para esta persona, usar la lógica era algo de evitarse. Para respaldar bíblicamente su argumento (¿y probar que no estaba siendo ilógico?) se refirió a Hechos 17, en donde Pablo da un discurso a los Atenienses.

"Lamentablemente Pablo usó mucho la lógica", me dijo ésta persona. "Quiso citar poetas y verse culto, pero al final tuvo muy poco impacto. Hubieron muy pocos creyentes allí, muy diferente a otros lugares en donde Pablo predicó". Agregó que después Pablo parece disculparse por ello ya que le dijo a los Corintios, "ni mi palabra ni mi predicación fue con palabras persuasivas de humana sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder, para que vuestra fe no esté fundada en la sabiduría de los hombres, sino en el poder de Dios" (1 Cor. 2: 4-5). Ésta "humana sabiduría" es sin duda alguna la lógica.

Interesantemente, hoy en la mañana leí la siguiente declaración por el Dr. Martin Lloyd-Jones, cuyo libro Predicación y Predicadores es un favorito mío: "La Biblia está llena de lógica, y nunca debemos de pensar acerca de la fe como algo puramente místico. No nos sentamos en una silla a esperar que cosas maravillosas nos sucedan. Esa no es la fe Cristiana. La fe Cristiana, escencialmente, es pensar" (ver nota #1).

Así que, ¿está Dios peleado con la lógica? Al analizar el pasaje en Hechos 17:16-34, vemos a un Pablo completamente entristecido por la idolatría de la ciudad, así que cuando los filósofos le piden dar razón de su fe, Pablo da un mensaje que, creo yo, es buenísimo. Es imposible dar todos los puntos de por qué fue un buen mensaje, pero algo esencial es que éstas personas--los Atenienses--no tenían base alguna acerca de quién era Jehová o Cristo, así que Pablo comienza explicándoles quién es Dios, cual es su majestad, su soberanía, nuestra dependencia de él, lo que él manda de la humanidad (que todos se arrepientan), y a quién designó para ser el salvador del mundo: Cristo.

¡Qué mensaje tan increíble! Creo que Dios decidió preservarlo en las Escrituras como un buen ejemplo, y no lo contrario. Por cierto, Ken Ham tiene un excelente libro titulado, Evangelismo para el Nuevo Milenio, en donde argumenta que hoy en dia vivimos en una época tal que Hechos 17 es un excelente ejemplo de cómo evangelizar, ya que comienza con lo básico hasta llegar a Cristo.

Así que, ¿es verdad que Pablo tuvo poco éxito en Atenas debido a que usó la lógica? No. De hecho, la Biblia dicé qué fué lo que causó el rechazo de los Atenienses al evangelio. Hechos 17:32 dice, "Pero cuando oyeron lo de la resurrección de los muertos, unos se burlaban, y otros decían: Ya te oiremos acerca de esto otra vez." Fue la resurrección de los muertos, específicamente la resurrección de Cristo (v.31), de la que se burlaron los Atenienses. No creo que debo de recordarle a nadie que la resurrección de Cristo es una doctrina esencial del Cristianismo.

Así que aunque estoy totalmente de acuerdo que es un error sustituir la Biblia con la lógica, es una falacia que Dios está peleado con la lógica, y argumentaría que la Biblia es un libro lógico, y que de lo contrario la Biblia sería un libro, pues, absurdo. Lamento que algunas personas creen ser más espirituales al despreciar la lógica, cuando en lugar de éso están desechando un regalo de Dios, y algo que va de acuerdo a su carácter.

Notas:
(1) Fuente: http://www.desiringgod.org/Blog/2501_lloydjones_on_thinking_and_faith/ (Accesado en Junio 28, 2010).

Síntomas de que el Pecado se Avecina

2010-06-25T10:22:00.000-07:00

El Cristiano está siempre en batalla. Nuestros tres peores enemigos--nuestra propia naturaleza, el mundo, y el diablo--, están siempre en ofensiva, por lo tanto nunca podemos bajar la guardia. El Cristiano no se puede tomar el lujo de quitarse la armadura, pues tiene que estar siempre listo para abrir los ojos y entrar en combate.

Dios quiere que seamos santos como Él lo es (1 Pedro 1:16), y aunque ésto es difícil, Dios nos ha dado todo lo que necesitamos para cumplir lo que Él requiere de nosotros (2 Timoteo 3:16-17).

Señales

Hemos leído o visto alguna vez el cliché en donde el protagonista, quien se encuentra en un lugar oscuro y obviamente inseguro, dice: "Hay mucho silencio... demasiado silencio". Y acto seguido de la nada sale el monstruo/villano/asesino en serie/etc., asustándonos y provocando un derrame de refresco y palomitas en nuestra ropa o en la de la infortunada persona junto a nosotros. Otra forma fácil de saber que algo malo está por pasar en una película es escuchar la música. ¿Quién no recuerda el miedo al ver las escenas por debajo del agua en la película Tiburón, mientras la música sube de tempo y la cámara se acerca a los piés de los bañistas?

Algo importantísimo cuando se trata de supervivencia (de acuerdo a un programa del History Channel que vi hace poco) es estar al pendiente de nuestro alrededor. Es imperativo saber en dónde estamos, y reconocer las señales de peligro antes de que éstas se conviertan en un riesgo.

Hay algo en nosotros, un sentido de supervivencia, el cual nos impulsa a reconocer las situaciones peligrosas a nuestro alrededor y actuar en base a ellas. Cuando creemos estar en peligro, nuestro cuerpo produce la adrenalina necesaria para huir, pelear, o gritar.

Entonces, cuando se trata del pecado, ¿cuales son las señales de que el peligro--es decir el pecado--se avecina?

Bien, espero no ser muy simplista ya que daré dos simples señales las cuales yo he visto repetidamente en mi propia vida. La primera tiene que ver con las Escrituras.

No Querer Leer la Biblia

Para el Cristiano, la Biblia no es solamente un conjunto de sesenta y séis libros interesantes. La Biblia es un libro que da vida (Filipenses 2:16), autoritativo, y punzocortante (Hebreos 4:12). La Biblia es un espejo (Santiago 1:23-25) que enseña lo que uno trae por dentro, ya sea bueno o malo.

Me he percatado de que cuando no leo la Palabra, muchas veces es porque dentro de mí hay algo que me dice, "No la leas pues te va a arruinar el día". Cuando hay malos pensamientos que en mi carne disfruto, es esa misma carne la que me suzurra al oído y me advierte de lo aguafiestas que es la Palabra.

Debido a que sé lo malo que es no leer la mismísima Palabra de Dios, trato de ignorar ésos pensamientos y hazerme el loco, como si se me olvidara que debo leerla. Y de esa manera, continúo en mis pensamientos, o si no, termino cayendo en algo peor, ya sea algo dicho, pensado, o hecho.

Así que si tienes el síndrome de Biblitis-evadis, ¡cuidado! Lo más probable es que 1) Hay pecado en tu vida, o 2) el pecado se avecina.

No Querer Orar

El Señor nos manda a siempre tener un espíritu de oración (1 Tes. 5:17). Sin embargo, cuando hay pecado presente o avecinante (o sea, "que se avecina" en el diccionario de la Real Academia Emanueliana), tratamos de evadir la oración sincera.

Digo sincera porque es fácil orar en robot cuando uno anda mal, ya que las palabras son tan huecas como cantar una canción en un idioma que uno no sabe. Pero orar sinceramente a Dios mientras que hay pecado o cuando uno piensa pecar pronto, es imposible.

Me doy cuenta que cuando quiero darle rienda suelta a mi carne, sobre todo en la comodidad de mi mente, prefiero evadir la oración. Me levanto y me voy directo a la regadera. Me acuesto y divago en mi mente a todos lados menos a Cristo. Y sí, sin duda alguna, caigo.

¿Hay Alguna Cura?

Gracias a nuesto representante Adán, no hay una cura "perfecta" (gracias a nuestra cuerpo caído, no porque Dios haya fallado). Primero que nada, debes armarte bien. Debes saber que tenemos un enemigo. Pablo dijo, "Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes" (Efesios 6:12). Juan también escribió advirtiéndonos de éste sitema terrenal que está contra Dios y Su pueblo: "Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo" (1 Juan 2:16).

Así que usa las armas que tienes... ¡las cuales son la Palabra y la oración! Dios ya proveyó las armas. También te ha dado Su Espíritu (1 Cor. 2:12). Dios hace Su parte, pero tú también debes hacer la tuya (Fil 2:12-13). Esfuérzate. Resiste la flojera. Lee la Palabra siempre, especialmente cuando no quieres. Ora en todo momento, sin importar que tu mente se resista.

Pero ¿qué si ya caí?

El justo cae una y otra ves, pero ¿sabes qué? ¡Se levanta! (Prov. 24:16). Así que ponte de pié, sóbate las rodillas y quítate el polvo de la ropa. Luego cuidadosamente arrodíllate, pide perdón a tu Padre, ponte de pie, y adelante caminante, que la ruta sigue y es larga.

Ármate bien. Mira a tu alrededor. Reconoce los síntomas del pecado que se avecina. Evade. Lucha. Huye. La victoria es tuya (1 Cor. 15:17).

Reseña: Sony eReader Pocket Edition, PRS 300

2010-06-24T13:29:00.000-07:00

IMPORTANTE ACTUALIZACIÓN: He comprado el Kindle 3. En el futuro pondré una reseña al respecto.

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Como ya llevo más de un mes con mi eReader, decidí que ya puedo dar mi opinión al respecto. El Sony eReader PRS 300, también llamado Reader Pocket Edition, es el lector electrónico más económico de la marca Sony. Cuesta $169, pero se puede conseguir por $149 en--adivinen dónde--, Amazon.com. Está disponible en tres colores, plateado, azul y rosa, y mide aproximadamente 15 cm de alto por 10 cm de ancho, y pesa .23 kg. Es delgado, portable y elegante.

Yo soy algo "romántico" cuando se trata de libros. Me fijo en el tipo de papel, la tipografía, las portadas, etc., así que hace tiempo, cuando el Kindle de Amazon hizo famosos los e-readers, al principio pensé que nunca compraría uno. Además, quiero que mi biblioteca crezca, y al comprar un aparato de éstos significaría que un libro en ese aparato es un libro menos en mi librero.

Creo que lo que me convenció fue la portabilidad. En lugar de andar cargando dos o tres libros en cada viaje, podía cargar con 100 en un pequeño dispositivo. Pero como no estaba dispuesto a pagar más de 300 dólares por un aparato de ésos, decidí buscar en el mercado hasta que llegué con el PRS 300, el cual era mucho más barato (recientemente el Kindle y Nook bajaron drásticamente de precio, así que me supongo que el PRS 300 lo hará también). Me informé bien. Leí reviews. Leí más reviews. Y después de un poco de tiempo, me decidí.

Cuando llegó menos de una semana después y lo saqué de la caja, supe que éste era un aparato excepcional. Lo prendí, y me di cuenta que las letras en la pantalla son claras.

Así que un mes después, puedo decir que me encanta. He visto la iPad, y creo que es fantástica, pero por varias razones prefiero mi PRS 300, aunque sea más rudimentario. (click en "read more" para seguir leyendo)

Portabilidad
Me encanta. Viene con una pequeña funda, y cabe en el bolsillo de pantalones cargo, o en los bolsillos laterales de un saco, y sin duda alguna en una mochila o maletín. A mí me gusta sentarme a leer, recargarlo en mi regazo, con una mano libre para cambiar de hoja, y la otra para mi taza de café. ¡Excelente!

La Pantalla

Mide 12.7 cm, y aunque no es tan grande como la del Kindle o Nook, me parece que el tamaño es suficiente para leer cómodamente. Aunque uno tiene que cambiar de hojas a menudo, ésto no incomoda mucho. Cada que se cambia de hoja, la pantalla hace un pequeño flash. Medí el tiempo que se tarda en hacerlo, y es ligeramente menos de un segundo, así que es más o menos igual que un cambio de hoja en un libro normal.

Los e-books en formato e-Pub se ven perfectos, y como el PRS sólo tiene tres modalidades para el tamaño de la tipografía, me gustá usar el tamaño medio, pues el grande es casi para ciegos. He estado leyendo varios libros en formato PDF, y aunque no se ven tan bien debido al tamaño de la pantalla, para mi sorpresa hace una buena labor de reformatear el documento al incrementar el tamaño de la tipografía. Así que estoy satisfecho, aunque no increíblemente impresionado, con cómo se ven los PDF.

La pantalla del PRS no se ilumina, así que uno necesita una fuente de luz para poder leer. Fui a la playa de vacaciones, y se ve perfecto afuera. Solamente es imposible de leer si uno posiciona el aparato para ver el sol. Cuando uno lee de noche, siempre y cuando la luz no esté directamente encima del aparato, se lee perfecto, de lo contrario la fuente de luz se refleja en la pantalla. Aún así, ésto no ha sido problema y nunca me he sentido frustrado por no poder leer.

La pantalla es, en mi opinión, excelente. Gracias a la tecnología de tinta electrónica, se ve clara, y no daña los ojos. Inclusive al leer de noche y medio cansado.

Harware
El PRS 300 tiene un total de 16 botones, pero ya que están bien pensados, hacen la navegación sencilla, sobre todo porque la pantalla no es táctil (es gracioso como ya nos acostumbramos a la tecnología táctil; a veces presto el eReader a alguien e inmediatamente comienzan a presionar la pantalla).

A veces, al presionar un botón, el eReader se tarda en reaccionar, y uno se queda con la duda de si presionaste el botón bien o no. Creo que Sony debe trabajar en la velocidad de reacción, pues a veces es ligeramente frustrante, sobre todo si lo prestas a alguien y ésta persona decide presionar como veinte botones, te lo regresa diciendo que "no funciona", y tienes que esperar hasta que el aparato procese la información que recibió, lo cual puede tomar hasta un minuto o más.

También, alguien presionó el botón de home de mi aparato tan fuerte (por éso no me gusta prestarlo. La gente es tan desesperada. Al parecer alguien presionó el botón, y como no vio reacción en el primer nanosegundo, decidió presionar el botón más fuerte a ver si así sí funcionaba.) que ahora está un poco sumido, y como yo soy casi obsesivo-compulsivo, me da cosa y me entra la desesperación por querer regresarlo a la normalidad.

Sofware
Tengo una Mac. Comprar un libro por internet y ponerlo en el eReader usando mi Mac fue imposible. Un dolor de cabeza. No pude. Tuve que usar la PC de mi hermana para instalar el libro, y tomó demasiado tiempo.

Ésta es mi principal queja del PRS 300: Si venden el software, y dicen que es "Mac compatible", ¡entonces espero completa funcionalidad! Sobre todo en lo más básico, como comprar un libro electrónico.

El sofware no es muy bueno. Sugiero usar Calibre o insertar los libros directamente al fólder en el finder.

Sony tiene que lanzar un parche pronto. He oído que funciona bien en las PC. Pero no sé por qué alguien querría comprar una PC, pero ésa es otra historia.

Batería y Capacidad
Increíble. Dura muchísimo. A menos que leas 10 hrs al día, la batería dura unas dos o tres semanas. La capacidad es de 512MB, así que es menos que otros lectores, y dependiendo de qué tipo de libros lees, le debe de caber fácil más de 150 libros, tal vez muchos más. Así que si tenías pensado cargar 5,000 libros contigo, entonces pues mejor ya borra los libros piratas electrónicos que tienes y quédate con los 100 que son legales, ¿no?

¿Wireless?
Importante: el PRS 300 no tiene wireless. No puedes descargar libros desde un café o desde cualquier lugar del mundo (como con el Kindle). De hecho, yo lo prefiero así, porque soy un comprador de libros obs-comp, y no tengo mucho dinero. Además estoy acostumbrado a conectar mi iPod para descargar apps, canciones, y sincronizar, así que para mí no hay problema. Pero si para ti es imprescindible poder comprar libros a cualquier hora desde cualquier lugar, entonces el PRS 300 no es para ti.

Otros Readers
Sólo he probado el Nook. No está mal, aunque un poquito grande para mi gusto. El Kindle he escuchado que es excelente, pero nunca he tenido uno en mis manos. No lo consideré por el exagerado precio, pero como éste acaba de bajar radicalmente, se ha convertido en una muy buena opción. ¿La iPad? Es increíble. Pero no para mí. Cuando sea más chica, más delgada, con cámara, y menos pesada, hablamos.

Veredicto
Me encanta. No salgo sin mi Sony eReader Pocket. En serio, lo llevo a todos lados. Hay millones de libros gratis en la red gracias a Google Books, así ni hablar. Ya leí un libro entero, y estoy leyendo como cuatro ahorita. Simplemente, me encanta. ¿Lo cambiaré en el futuro? Tal vez, sobre todo si los precios siguen bajando y salen mejores productos. Pero por ahora estoy muy satisfecho.

Addendum Julio 12, 2010: He estado usando el software Calibre (www.calibre-ebook.com), y es muchísimo mejor que el software que viene con el PRS 300. De hecho, he podido bajar a mi reader mis blogs favoritos, periódicos, y revistas. Lo recomiendo mucho.

Caaambios Extraños

2010-06-23T12:42:00.000-07:00

Me gusta mucho la música de las películas de Disney/Pixar. El otro día escuché la de TS1, "Cambios", en la que Woody habla de los cambios extraños que están sucediendo a su alrededor gracias al famoso Buzz. (Y aquí viene la transición chida:) Y pues hablando de cambios, los que visitan regularmente Las Crónicas se darán cuenta que he cambiado varias cosas aquí en el blog, y espero hacer unos cuantos ajustes más.

Pero los cambios más interesantes son los siguientes:

Seguir el blog

En la barra de menú a la derecha hay una sección para poder convertirse en un seguidor de este fantástico, entretenido, e increíblemente "in" blog (ehhhh... sí). Así que si te gustan los artículos aquí, pues ya sabes, espero que te unas a los millones de fans que siguen el blog. O que seguirán el blog. Mejor cambiemos de tema.

Reacciones

Al final de cada entrada hay una pequeña sección titulada "Reacciones", así que cuando termines de leer un posteo, tómate la molestia de dar click en tu reacción. Si tienes sugerencias para otras etiquetas, dímelo. (No se aceptan recomendaciones como: "Me dio náuseas", o "Me quedé dormido sin darme cuenta y tuve pesadillas", ni nada por el estilo).

Pues bien, si hago otras actualizaciones importantes lo haré saber.

Conversando con un Pescador

2010-06-19T11:24:00.000-07:00

Hoy conversé con un hombre, a quien llamaré Rafael, quien me platicó de su vida como marinero cuando era pequeño. Rafael vivió en la costa parte de su infancia, y le tocó viajar con pescadores por el mar y vivir la difícil vida de los marineros.

Yo y otros dos amigos platicamos con él, y fue interesante cuando nos contó que el mar le había enseñado que lo más valioso que uno posee es la vida. Dijo que cuando los marineros entran al barco, aquellos antiguos barcos de madera, dejan todas sus posesiones en su locker, ya sea anillos, relojes o cartera, pues en el mar nada de eso vale, es más bien un estorbo.

Un dia, como a las seis de las tarde, los agarró una intensa tormenta. Aunque los marineros intentaban controlar el barco, era imposible. Ni siquiera el capitán podía controlar el timón. “Allí vi a hombres llorar”, nos dijo Rafael. “Hombres grandotes, con barba larga, llorando no como mujeres, sino como hombres, pues allí uno se da cuenta que quizá ya le llegó a uno la hora”.

Dice que se asomó por la ventanilla del barco y vio esas inmensas olas que se avecinaban, y le pidió a Dios que no lo dejara morir allí. “Entonces vi un rayo que iluminó todo el cielo. No se calmó la tormenta. Pero ese rayo, yo creo, fue especial”. Él cree que fue Dios que le contestó su oración. Todos sobrevivieron la tormenta.

Pude hablar con él acerca de cómo el humano es frágil. Somos indefensos ante la furia de la naturaleza. Los accidentes pasan. Uno nunca sabe cuánto va a vivir, así que cada persona debería estar lista para enfrentar la muerte, a la hora que venga.

Oraré por Rafael. Es un hombre que ha pasado por mucho, y dice tener fe. No se si es la fe que salva, pero tenemos planeado volverlo a visitar y regalarle una Biblia.

China por Cristo

2010-06-14T09:44:00.001-07:00

Escuché la presentación de un misionero quien ha invertido varios años a enseñar teología a los pastores de la iglesia subterránea en China. El Señor usó esa presentación para animarme.

Ya varias veces he hablado acerca de las grandes cosas que Dios está haciendo en China. Es probable que en ese país tan lejano y comunista sea el país con más cristianos del mundo, pues estamos hablando que hay cerca (o tal vez más) de cien millones de cristianos allí.

¡100 millones! Es probable que haya más cristianos en China que toda la población de México. Impresionante, ¿no?

Estos pastores se escabullen de la China para recibir entrenamiento bíblico, y luego regresan a sus iglesias, sabiendo que a menudo su vida está en riesgo. Es increíble la sed que tienen de Dios. Ellos se devoran la Biblia y se devoran las clases, de modo que regresan a sus regiones y en pocos años plantan cinco o seis iglesias-casa, algunas con más de 60 miembros.

Algunos de ellos han sido encarcelados y golpeados. Muchos convertidos han pasado por lo mismo. Sin embargo tienen un celo por Cristo, y lo siguen con pasión. Es probable que China se convierta en la próxima "potencia" cristiana.

La Fe Cristiana es universal. Que nunca se nos olvide. Dios está haciendo grandes cosas. ¿Eres parte de la misión, o indiferente a ella?

Conversando con un Ateo

2010-06-11T10:05:00.001-07:00

La última vez que viajé por avión me toco conversar con un joven ateo. No era ateo de "hueso colorado", era más bien indiferente a la existencia de Dios, pero con una fuerte tendencia hacia el ateísmo. Me dijo que para él después de la muerte no hay nada, es decir, cuando uno muere simplemente deja de existir.

Tuvimos una excelente conversación, y me gustaría hacer varios puntos acerca de mis pensamientos en cuanto al ateísmo. Hay muchos libros que han refutado bien la noción de que Dios no existe, así que no haré una defensa completa en este posteo.

Aún así, me puse a pensar (y algunas de estas cosas las comenté con este compañero) en que si uno cree que la vida es todo lo que hay, entonces hay que defender nuestra existencia a toda costa. Si la vida es todo lo que hay, entonces el heroísmo no tiene sentido. ¿Por qué morir por otros, o por una patria? ¿Por qué dar la vida por defender a alguien? Si la vida lo es todo, entonces ahora sí el más fuerte es el que se sabe esconder mejor. Si la vida es todo lo que hay, subirse a un avión es bastante riesgoso, ya que uno está poniendo lo más valioso que tiene en la mano de dos personas y un montón de acero. Y eso de "vivir la vida" al jugar deportes extremos o cualquier otra cosa que ponga en juego la vida es una completa tontería.

También, si la vida es todo lo que hay, estoy bastante descepcionado. Me tocó vivir en una época en donde la violencia impera, en donde los mares son contaminados, en donde existe gente que es torturada por la nada, en donde hay pobreza, hambre, dolor, y más. Si la vida es todo lo que hay... vaya vida.

Si es verdad que no hay Dios, que no hay un juez justo, que nadie pagará por lo que hace, entonces todo fin es justificado sin importar el medio. La meta es ser felices en los setenta años que tenemos, así que no importa qué esté a nuestro paso, hay que deshacerse de ello sin importar si hay que usar la fuerza o el tacto, la veracidad o deshonestidad. No hay verdadero "mal", pues si el fin es ser feliz, todo cuenta siempre y cuándo uno tenga esa meta en mente. Después de todo, no hay Dios.

Y si no hay Dios, ¿qué de Hitler, Mussolini, Cháves, o cualquier otro canalla que existe? Muchos de ellos ya han muerto sin juicio, y mataron a miles y vivieron una vida de lujo. ¿No hay justicia? ¿Se salieron con la suya? Algunos se suicidaron, sí, pero no todos. Hay gente hoy en dia que vive la vida mientras que matan y roban a otros. Si no hay Dios, ¡bien por ellos! ¡Ah, ellos sí saben vivir la vida!

No lo creo. Yo creo en un Dios justo, el cual juzgará al mundo con justicia. Yo creo que hay un Dios que puso este mundo en movimiento y creo al hombre y a la mujer. Yo creo que Dios se ha revelado específicamente a través de un libro, la Biblia, y creo que ha revelado Su salvación a través de una persona, Cristo Jesús.

El ateísmo no tiene nada que ofrecerme. Lo tengo todo en Cristo.

De Vacaciones

2010-06-02T06:32:00.001-07:00

Salí de vacaciones la semana pasada, y ésa es mi excusa por no escribir nada en absoluto en el blog. Fue bonito regresar a México y visitar a mi familia y tener un tiempo juntos. Aún con el intenso calor y tráfico, mi sangre sigue siendo tricolor, y espero en el Señor regresar a mi país terminando mis estudios teológicos.

Ya que estábamos de vacaciones, visitamos una iglesia que localizamos por el internet la cual acababa de cumplir cien años de existencia. Fue un gozo poder ver que hay hermanos creyentes en todo México. Aunque a veces es muy fácil criticar, ya que he tenido la oportunidad de visitar muchas iglesias y escuchar sermones de muchos predicadores, me dio gozo reunirme en la casa de Dios a escuchar Su Palabra y tener fraternidad con los hermanos.

En cuanto a mi lectura personal, terminé de leer el libro de Job y comencé a leer Salmos, y estoy por terminar Hechos y regresar a los Evangelios para leer Lucas.

Me di el tiempo para escribir 1,000 palabras (no es mucho en una semana, pero mejor que cero) de mi novela, y estoy contento porque la "inspiración" parece haber regresado. Mi meta es terminarla este verano, pero si no, antes de Diciembre y luego intentar publicarla.

En el avión tuve una excelente conversación con un joven que profesa ser ateo (o indiferente a la existencia de Dios), y espero pronto poner algunos pensamientos en cuanto a ésa filosofía de vida (la cual es una religión también).

En menos de diez días tomé seis aviones, así que pasé mucho tiempo en el aire con mi vida a manos de dos personas, el piloto y copiloto, pero sobre todo en manos de Dios. También publicaré pronto mis meditaciones al respecto.

Misc. Mayo 12.

2010-05-12T05:40:00.001-07:00

Ayer me puse a escribir un poco de ficción, y me sorprendí pues parece que he perdido un poco la práctica. Debido a mis estudios no he podido escribir ni un solo párrafo de ficción como por ocho meses, así que fue un deleite poder escribir las miserables 100 palabras de ayer. (Creo que pasé mucho tiempo re-leyendo otros capítulos para familiarizarme con la historia. De todas maneras, 100 palabras es vergonzoso).

Aún así, espero que este verano pueda terminar—por fin—de escribir mi novela corta que por ahora se titula Mi Mesías, y se trata de un joven pastor de ovejas que vive en la ciudad de Belén en los tiempos de Cristo.

Hay historias que son fáciles de escribir, sobre todo las que son de pura aventura. Pero ésta ha sido difícil, no solamente porque requiere mucha más imaginación, sino también porque es una historia un tanto más dramática y triste que lo que normalmente escribo.

Como dije, será una novela corta, de unas 35,000 palabras. Me gustaría ser como King o Koontz, que escriben 3,000 palabras al día, pero hey, ellos escriben ocho horas al día, y yo media hora.

Para escribir stoy usando el programa Scrivener, un programa diseñado por un escritor para escritores, y exclusivo para Mac. Estoy enamorado con ese programa. Es lo que todo novelista siempre ha querido, una completa maravilla. Mucho mejor que usar Word para Mac.

Por otra parte, termine el libro 3 de la serie de Frankenstein de Dean Koontz, y oh sorpresa, no era una trilogía, y el cuarto libro sale este verano.

Además, estoy bastante tentado de comprar un Kobo, que es el nuevo e-reader de Borders, el cual es más barato que el Kindle, aunque sin duda más simple. Pero para mí barato es bueno, porque las finanzas no andan así que digamos muy bien.

Finalmente, espero que lean mi novela de misterio, El Artista de la Muerte, y que dejen un review o algo.

Fin.